El coqueluche, también conocida como tos convulsa es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa producida por la bacteria Bordetella pertussis. El 25 de febrero, el Ministerio de Salud de la Nación lanzó un alerta epidemiológico y desde ese mes la vacuna triple bacteriana acelular está disponible de forma gratuita en todos los vacunatorios del país.

Afecta principalmente a los menores de un año. En esta franja etaria se registra la mayor tasa de mortalidad, según informaron desde el Ministerio de Salud de la Nación. “Es una enfermedad que está reemergiendo en todo el mundo. La circulación viral se registró en todo el país. No hay una zona puntual”, informó a El Litoral, Carla Vizzotti, jefa del Pro-grama Nacional de Control de Enfermedades Inmunopre-venibles.

El año pasado en Argentina se notificaron 7 mil casos y se confirmaron por laboratorio 1.200, de los cuales, fallecieron cerca de 70. La tasa de letalidad es de un 91 por ciento en menores de un año, de acuerdo con datos de la cartera nacional suministrados a este diario.

“De todos los fallecidos, todos eran menores de dos años. Principalmente menores de dos meses y de cuatro meses. Los chicos menores de dos meses no tienen edad para vacunarse. Los menores de 6 meses no recibieron el esquema completo. Es-tán en una situación en la cual no están protegidos porque no tienen la edad para vacunarse”, señaló la funcionaria nacional.

Por ello, la Comisión Nacional de Inmunizaciones recomendó mejorar la cobertura de inoculación en embarazadas desde la vigésima semana de gestación ya que transfiere los anticuerpos de forma pasiva a través de la placenta. “El objetivo es disminuir la mortalidad en menores de seis meses”, indicó Vizzotti. Pero además, aconsejó que la cobertura sea para toda la población, ya que, si bien a niños de más de 5 años y a adultos el coqueluche sólo cause una tos prolongada, se evitaría la circulación de la bacteria y con ello, la muerte de recién nacidos. En lo que va de 2012, los registros oficiales indican que sólo se aplicaron 48.797 dosis de triple bacteriana acelular a embarazadas de todo el país. Esto representa una cobertura del 7 por ciento. Corrientes, se encuentra entre las cinco últimas jurisdicciones con menor registro de cobertura, ya que ronda el 2,8 por ciento. Santa Cruz encabeza la nómina con un 58,8 por ciento.

En Chaco el registro es nulo y en Buenos Aires es del 0,4 por ciento. Vizzotti explicó que esto se puede dar a raíz de incovenientes con la carga de datos. “El panorama es heterogéneo como causa de algunos problemas particulares en la carga de los datos. El parámetro es que en las jurisdicciones siguen pidiendo la vacuna”, indicó la jefa del programa.

No obstante, señaló la necesidad de mejorar la cobertura en todas las provincias. El presidente de la Asociación Argentina de Infectología Pediátrica dijo que la cobertura debe ser del 90 por ciento. “Con un 60 por ciento no alcanza porque sigue circulando el virus”, señaló.

Vizzotti, en tanto, indicó que el “objetivo es llegar a un 95 por ciento de cobertura con el esquema completo de vacunación a todas las jurisdicciones”. Esto no sólo incluye la triple bacteriana, sino también la trivalente contra la gripe y la VCN 13 contra la neumococo. Este año, no obstante, el abordaje de prevención y monitoreo es integral ya que se contempla al conjunto de las enfermedades respiratorias. Por otra parte, Corrientes se encuentra segunda en cuanto a vacunación de puérperas, con un 26 por ciento de inmunizaciones.