Según la compañía Spending Pulse, filial de Master Card, las ventas de esta temporada registraron un alza del 5,5%. El vicepresidente de la empresa, Michael McNamara, destacó que si el año pasado se trataba de ganar estabilidad para la época de fiestas, este año "se trata de un retorno al crecimiento".

Spending Pulse, confirma este avance en el consumo navideño, excluyendo compras de automotores pero superando el incremento de un año atrás que había sido en un 3,6%.

Esta cifra, basada en la actividad de la red de tarjetas de crédito Master Card y estimaciones de otras formas de pago, fue publicada por el Consejo internacional de centros comerciales (ICSC), que prevé ahora un alza de al menos 4% en las ventas de las cadenas de tiendas en Estados Unidos durante el período noviembre-diciembre.

El jefe de economistas del ICSC, Michael Niemira, destacó en un comunicado que gracias a la mejoría de la economía, la gente tuvo más dinero disponible para comprar, lo que alentó al fenómeno de las "compras de último minuto". Niemira agregó que hubo "más entusiasmo por las fiestas de lo que se había visto en los últimos años".

Según el análisis de Spending Pulse, el período festivo de 2010 estuvo marcado por un fuerte crecimiento de la vestimenta y la confirmación de la fuerza del comercio electrónico. También hubo un notable retorno de los gastos en artículos caros, ilustrado por el sólido crecimiento de la joyería, los productos suntuarios e incluso de mobiliario.

Por el contrario un sector en retirada en relación a los otros parece ser la electrónica, que aumentó solamente 1,2% en relación a un año atrás. Pero ello podría deberse a un abaratamiento de los precios de los televisores.

Por otra parte, la inclemencia del tiempo en diciembre no parece haber frenado el impulso de las ventas a nivel nacional, de hecho la compañía a cargo de la investigación subraya que podría haber beneficiado al comercio por Internet, que nuevamente está en alza, y ya ha superado el 15%.

Una portavoz de la Federación nacional de comerciantes minoristas (NRF), Kathy Grannis, rehusó hacer estimaciones, pero señaló que los comerciantes son optimistas mientras que comsideró "muy alentador que los consumidores estén dispuestos a gastar más libremente en regalos".