Aún cuando las estadísticas de 2011 no se terminaron de cerrar, los registros de la Región Sanitaria III marcan que hay al menos 457 casos de personas infectadas con HIV en el área que comprende la institución y que incluye nueve distritos: Junín, Lincoln, Ameghino, General Pinto, General Viamonte, Chacabuco, General Arenales y Leandro N. Alem.

Sin embargo, lo que remarcan los especialistas, es la necesidad de trabajar sobre lo que se llama “epidemia oculta”.

La licenciada en Trabajo Social Mariel Porte, referente regional del Programa VIH, explica que “por cada caso de HIV, hay 50 personas en riesgo de estar también infectadas”.

Es decir que si en la Región Sanitaria III hay más de 450 casos registrados -y teniendo en cuenta que algunos han fallecido-, hay más de 20.000 que son “potenciales infectados”.

Porte aclara que “por supuesto que también depende de los hábitos de cada lugar, pero el crecimiento es muy grande, porque si un infectado tiene una relación con alguien, y este último tiene sexo con otro, ya hay dos que están en riesgo y esos pueden tener relaciones con otros dos distintos, y ya la progresión es exponencial. Salvo que sea un lugar donde todos tengan relaciones estables y no haya infidelidad y nada de eso. Pero todos los estudios endémicos hablan de una epidemia oculta muy importante”.

La importancia del test

En ese marco, los especialistas insisten en la importancia de hacerse el test para detectar la enfermedad de manera precoz y, por consiguiente, poder hacer el tratamiento correspondiente para mejorar la calidad de vida y la longevidad.

“Hoy tenemos más cantidad de registros, pero es porque se está haciendo un buen trabajo de concientización”, señala Porte, quien agrega que están instalando dispensers en muchos lugares, como sociedades de fomento, clubes, la universidad, Región Sanitaria III, algunas confiterías y otros espacios públicos.

Allí, además de dar los preservativos, se entregan folletos que invitan a hacer el test.

Porte remarca que “el test es gratuito, se puede hacer en cualquier institución pública o privada y para ello nadie le va a preguntar por las causas que lo llevan a hacer el examen ni sobre su vida personal”.

Más casos registrados

De acuerdo a las estadísticas, se advierte un incremento en la cantidad de casos registrados, ya que en 2008 se dieron 29, en 2009 se incorporaron 35, en 2010 se sumaron 42 y si bien en 2011 se notificaron 33, aún no se terminó de hacer la nómina de ese año.

No obstante, la referente regional asevera que no hay un rebrote: “Creo que vamos bien. Si tenemos mayor cantidad de casos computados, no es porque la epidemia crezca, sino porque estamos haciendo detecciones de manera más precoz, lo que hace que la persona tenga un tratamiento oportuno”.

Con todo, Porte admite que, dado que actualmente hay más herramientas para tratar la enfermedad, es probable que en muchos casos se haya bajado la guardia.

“Por eso insistimos en que la gente se haga el test -continúa-. Si no hubiera un relajamiento en el propio control, no se infectarían, porque hoy la principal causa de transmisión es la sexual, y con un condón se previene”.

Otras características

Como quedó dicho, las particularidades de la enfermedad cambiaron mucho desde que se comenzó con este programa en nuestra ciudad, en 1992, hasta hoy, puesto que los medicamentos y los tratamientos disponibles posibilitan tener otra calidad de vida.

Inclusive, una mujer con HIV embarazada era una situación de altísimo riesgo, tanto para ella como para el bebé intraútero. “Pero en los últimos seis años tuvimos solamente un caso de transmisión vertical, y fue porque era una situación muy compleja, con otras patologías”, afirma Porte, y agrega: “Eso es gracias a la detección temprana y los tratamientos para la madre durante el embarazo y para el hijo en el primer mes de vida”.

Otro aspecto que varió notablemente es el de la edad de los infectados. La funcionaria de la Región Sanitaria III cuenta que hoy “los jóvenes son los que tienen mayor conciencia”, y advierte que “en los adultos de 40, 50 o 60 años hay menos prevención”, que es algo que “antes no pasaba”.

Del mismo modo, actualmente, el HIV tiene mucha incidencia en las relaciones heterosexuales. Es decir que, así como en los primeros años la comunidad gay fue la que mostró la mayor cantidad de casos, eso se revirtió y hoy son quienes más se cuidan.