Fieles de más de 20 capillas de este distrito recibieron a la Virgen Patrona de Corrientes en la entrada del Municipio peronense, donde los vecinos realizaron una masiva peregrinación en bicicletas, motos, vehículos; también se destacaron los carros y caballos de los representantes de los centros tradicionalistas.

Desde horas muy tempranas la plaza ubicada en la avenida Leandro N. Alem entre 123 y 125, los organizadores ultimaron detalles hasta último momento para que todo saliera bien, y así fue. Varias familias se dieron en ese lugar para bautizar a sus hijos. También fueron acercándose grupos musicales que durante esa jornada se presentaron sobre el escenario ubicado a metros de la ermita para rendirle culto a la “Patrona y Protectora de las provincias de Corrientes y Misiones”, a través de cantos y melodías de nuestro litoral argentino.

Alrededor del mediodía se llevó a cabo una misa con los curas párrocos de la Iglesia Cristo Rey, de Guernica, Sebastián Amarilla, Diego Barbosa, Pedro Báez, y ministros de las capillas. También dijo presente el intendente municipal Aníbal Regueiro; la presidente del HCD, Carina Biroulet, entre otras autoridades municipales (miembros del Gabinete municipal, concejales y consejeros escolares).

Su historia

Según la tradición, emigrando al sur para escapar de los constantes ataques indígenas, llegaron los franciscanos desde Ciudad Real, provincia de Gauyra (Paraguay), a la reducción de Yaguarí, a cargo de fray Luis Gámez portando consigo una hermosa imagen de la Inmaculada Concepción que colocaron en un oratorio a orillas del río Tebacué.

Posteriormente un nuevo ataque indio destruyó el lugar y la Virgen desapareció sin dejar rastros. Mucho tiempo después, un grupo de aborígenes que navegaba el Alto Paraná, muy cerca de la reducción de Santa Ana, encontró la imagen sobre una roca. La Virgen se hallaba envuelta por un brillo extraño y una música extremadamente bella sonaba alrededor.

Enterado fray Luis Gámez de aquel prodigio mandó que llevasen a la imagen a su reducción y así se hizo, pero en dos oportunidades regresó al mismo sitio en la que fue hallada anteriormente.

Comprendiendo los misioneros que aquello era voluntad de la Virgen, decidieron trasladar a ese lugar la reducción, epopeya que llevó a cabo fray Luis de Bolaños, sucesor de fray Luis Gámez, entre 1580 y 1608, quien llamó al nuevo pueblo con el nombre de Pura y Limpia Concepción de Nuestra Señora de Itatí (“punta de piedra” en guaraní). Esta aparición es evocada en la tradición del Litoral como “Leyenda de Ita Huasí”.

Milagros

A partir del siglo XVII se sucedieron curaciones y una serie de milagros. El más significativo en 1748 cuando los indios abipones intentaron atacar el pueblo y allegar a sus puertas se abrió en la tierra una gigantesca grieta que les impidió seguir avanzando y asolar la reducción. La indiada huyó despavorida mientras los habitantes de Itatí acudían en masa a su iglesia para dar gracias frente a la Imagen.

Santuario

El 16 de julio de 1900 el Papa León XIII mandó coronar a la Virgen de Itatí y el 23 de abril de 1918 fue proclamada Patrona Protectora de las provincias de Corrientes y Misiones, celebrándose su fiesta todos los 9 de julio.

Ya convertida en Santuario, la gran Basílica fue visitada en 1935 por San Luis Orione, quien de éste tomó posesión el 25 de enero de ese mismo año. Para entonces, ya más de dos millones de peregrinos, oriundos no solo de Argentina sino de otros países iberoamericanos, la visitan anualmente.