Por Sebastián Lisiecki

Tras un buen primer tiempo (sobre todo el segundo cuarto), Peñarol sintió la falta de recambio ante las ausencias de Campazzo y Safar, se cansó física y mentalmente y cayó ante Quimsa de Santiago del Estero por 76 a 71, que además significó el final de la racha de doce victorias consecutivas. El partido, correspondiente a la primera fecha de la fase regular de la Liga Nacional, tuvo en Sebastián Vega a la figura de la noche con 18 puntos (4 de 7 en triples), mientras que Matías Ibarra cumplió pese a su lesión y fue el mejor del local con 17.

El cuarto inicial fue un duelo de defensas que tenían controlados los ataques rivales. O por lo menos así lo intentaron a lo largo del segmento, con un goleo muy bajo hasta los dos minutos finales, cuando igualaban en 13. Sin embargo, en el tramo final del chico, un parcial de 6-0, con Teague con 6 puntos y buenos porcentajes, y Leiva luchando en la pintura y marcando otros tantos, le dieron el triunfo parcial a Peñarol por 19-13. Entre los últimos 4’ del primero y los 4’ iniciales del segundo, Quimsa estuvo 8’30” sin convertir y el local lo aprovechó con una gran actuación del americano y de Matías Ibarra, que venía haciendo bien el trabajo de base pero estaba fallando a la hora de la elección de los tiros. En la segunda parte de la primera mitad se soltó, anotó 8 puntos y el dueño de casa se fue al entretiempo arriba por 13: 40 a 27.

A diferencia de lo que fue el inicio del segundo parcial, el regreso de los vestuarios mostró lo peor del “milrayitas”, que empezó a equivocar los caminos, se quedó sin goleo (2 puntos en 4 minutos) y le permitió a la visita, sin mucho, descontar y meterse en partido al ponerse a 5: 42-37. Sin embargo, el equipo se reacomodó, Ibarra se puso en el papel revulsivo de Campazzo y con dos triples consecutivos puso las cosas en su lugar y le volvió a dar una ventaja tranquilizadora (51- 39). El juego se hizo de rachas, Quimsa buscó desgastar a un Peñarol sin rotación y fastidiar a Leo Gutiérrez, que cuando se olvida de jugar y muestra su nerviosismo facilita las cosas para los rivales. El “milrayitas” perdió el chico por 24 a 18 y entró al cuarto final arriba por 7: 58-51.

Ibarra era la carta de triunfo para Peñarol, pensando, manejando los tiempos y sabiendo que por los porcentajes no era el día para ir al palo por palo. Con paciencia e inteligencia, se hizo cargo además de muchos ataques y se encargó de mantener la diferencia para los de Hernández entrando a la recta final (62-56). Pero el “milrayitas” no jugaba bien y, encima, Gutiérrez llegó a la cuarta falta, en una jugada que finalizó con un triple de Vega para dejar el partido a 3 (63-60) a falta de 5’30”. El alero quería hacer valer la ley del ex, le sacó la cuarta falta a Mata y clavó una “bomba” para poner al frente a Quimsa por primera vez desde el primer chico por uno (65-66). Leo se enloqueció y tiró dos triples apurados que no tuvieron precisión y Lucas Picarelli no perdonó del otro lado. Leiva apareció con un doble y una tapa para revivir a Peña. Sin embargo, un exQuilmes, que había tenido una muy mala actuación metió un triple que alejó a la visita por 4 (66-70) con poco más de un minuto en el reloj. Los intentos desesperados en el cierre fueron en vano, los santiagueños cerraron bien el juego y se quedaron con el triunfo y la racha de Peñarol.

El cansancio le pasó factura a Peñarol. El poco recambio se sintió en el último parcial, sin goleo, con mucho desgaste mental y físico, que también se notó a la hora de lanzar los libres, donde Ibarra y Mata fallaron dos en los segundos finales. Se terminó la racha del “milrayitas”, pero no hay mucho tiempo para lamentos, porque el jueves comienza el Súper 8 y justamente Quimsa será el rival para comenzar la defensa del título que reúne a los mejores equipos de la Liga Nacional.