Más de 450 autos desfilaron por las calles de la cuidad capital y el cálido recibimiento de la gente le dio un colorido aun más festivo al espectáculo automovilístico.

A pesar de altas temperaturas, los espectadores se acercaron a la Avenida Circunvalación y Perón para poder apreciar el paso de los autos. De cualquier manera, la cantidad de gente no fue la misma en comparación con años anteriores.

El mayor caudal de autos ingresó a la ciudad pasadas las 18:00. Las primeras en llegar al parque cerrado ubicado en la Laguna Don Tomás fueron las motos; el piloto argentino Javier Pizzolito se quedó con el tercer lugar en la primera etapa.

Los hermanos Patronelli y Marcos Di Palma fueron los más ovacionados por los espectadores. Di Palma con un sello distinto ya que ingresó parado en el estribo de la camioneta y saludando al público que estallo ante su presencia.

De cualquier manera, la noticia saliente y que predominó durante toda la tarde en el Bivouac fue el fallecimiento del motociclista argentino. La confirmación de lo sucedido empalideció la primera etapa. Varios de los pilotos se enteraron de la tragedia en el ingreso al parque cerrado y otros ya se habían informado al finalizar la etapa cronometrada.

Todos conmocionados con el suceso, más aun los pilotos argentinos, varios de ellos desconsolados y otros replanteándose el riesgo y sacrificio que la competencia implica. La muerte del piloto Jorge Martínez Boero, el hijo del recodado Gaucho de Bolívar (campeón de Turismo Carretera en 1982), es la número 57 en la historia de la prueba más difícil del mundo. De las 57 víctimas fatales, 22 son pilotos y copilotos y el resto son espectadores, transeúntes ajenos a la carrera y auxiliares.

Segunda etapa

De esta manera el Rally hizo su tercera visita a la provincia, en esta oportunidad en tramo de enlace. Lo mismo pasará hoy por la mañana cuando inicien la segunda etapa Santa Rosa- San Rafael. El primer motociclista saldrá alrededor de las cinco de la ma¹ana mientras que los £ltimos en iniciar el nuevo recorrido ser n los conductores de los camiones con destino al oeste de la provincia. Se movilizar n por las avenidas Uruguay-Espa¹a-Argentino Valle hasta avenida de Circunvalaci¢n con nuevo destino a la localidad de Santa Isabel.