El precio de la papa se triplicó en los últimos dos meses y el kilo oscila hoy entre los 8 y los 11 pesos en los supermercados y verdulerías neuquinas. Acostumbrados a los vaivenes, los consumidores apenas repararon en el paulatino incremento, hasta que la semana pasada pegó un salto abrupto y comenzó a sentirse en el bolsillo.

Empresarios, mayoristas y productores atribuyen el alza a cuestiones climáticas. Dicen que hubo mucho calor en verano y que las heladas recientes en el sur de Buenos Aires, la principal provincia productora, hicieron caer un 50% la cosecha. La menor oferta ante una demanda que se sostuvo derivó en una suba de precios.

Distintas fuentes consultadas por La Mañana coincidieron ayer en que existe una sola solución: no comprar. De seguir así, los valores podrían normalizarse con el correr de los días, cuando ingresen al mercado mayores volúmenes desde Córdoba.

Temperaturas

“La culpa la tienen las temperaturas: no hubo buenas cosechas en las zonas claves como Villa Dolores, en Córdoba. En el sudeste de Buenos Aires, las grandes heladas terminaron con el 50% de lo que quedaba bajo tierra”, detalló Pedro Barakat, uno de los principales mayoristas que opera en el Mercado Concentrador de Neuquén.

Indicó que la bolsa de 25 kilos de papa blanca ronda los 120 pesos, mientras que la de papa negra cuesta 85. “En los últimos días aumentó un 40 ó 50%, pero en los últimos tres meses la suba acumulada fue hasta del 200% en algunos casos”, señaló.

El empresario explicó que casi todo el producto que se consume en la zona, unos 65 mil kilos por día, viene de afuera de la región, donde son muy pocos los productores que se inclinan por la papa. Detalló que, a diferencia de otros productos, el único acopio rentable es con el producto sin cosechar, es decir debajo de la tierra, lo que de alguna manera lo hace más vulnerable al clima.

Cadena comercial

Al aumentar el precio mayorista, la cadena comercial trasladó ese valor a las góndolas. Según el gerente de La Anónima, Eduardo del Prete, “hay poco producto y eso hizo saltar el precio”. “Pasó hace tiempo con el tomate, que subió a 18 pesos el kilo y al poco tiempo bajó a cuatro. Hay que esperar a que ahora pase lo mismo”, indicó.

Dijo que el precio de la papa se incrementó en un 40% en lo que va del mes. Sin embargo, señaló que no se trasladó el precio hacia aquellos productos que utilizan el tubérculo como insumo. “Como sabemos que es un tema estacional, mantuvimos los valores en pastas por ejemplo”, sostuvo.

De todas formas, no corren la misma suerte aquellos comercios más pequeños, para los cuales el costo de la papa es alto dentro del producto final. Los casos emblemáticos son aquellos que la utilizan en alguna variedad industrial, como los congelados para la comida rápida. En restaurantes y bares, por ejemplo, ya se siente el incremento.