El presidente Pampa Energía, Marcelo Mindlin, anunció ayer que su empresa invertirá 400 millones de pesos en la producción de nuevos yacimientos de gas, dentro del Programa Gas Plus.

Para ello se asociará con operadoras nacionales e internacionales para explotar tight gas a través de su firma Petrolera Pampa, la cual ya firmó con YPF un acuerdo mediante el cual invertirá 29 millones de dólares en el yacimiento Rincón del Mangrullo (Neuquén), a cambio del 50% de la producción de hidrocarburos.

Mindlin realizó el anuncio ayer en un desayuno con periodistas antes de la inauguración del ciclo combinado de la central térmica Loma de La Lata.

“Estamos entrando en el sector petrolero con mucha cautela, asociándonos con las grandes productoras”, indicó. Y señaló que si los resultados son positivos el próximo paso será convertir a Petrolera Pampa en una operadora.

“El objetivo es ser los pioneros en el negocio del Gas Plus”, aseguró el presidente de Pampa Energía. Ese programa nacional establece que la nueva producción tendrá mayores precios que los que se pagan en el merado.

La idea del grupo empresario es que la central Loma de La Lata se abastezca 100% de Gas Plus en los próximos dos años. Para ello ya firmó contratos de compra del hidrocarburo con Apache y Pan American Energy por 5 dólares el millón de BTU, cuando hoy las usinas térmicas pagan unos 3 dólares.

Pampa Energía compra 1,6 millones de metros cúbicos diarios de Gas Plus a esas operadoras para abastecer a Loma de La Lata que consume 2,6 millones de m3. Según Mindlin, en los próximos dos años el resto se suplirá con tight gas, cuando funcionen sus sociedades en la producción gasífera con las petroleras.

La empresa inauguró ayer el ciclo combinado de Loma de La Lata, mediante el cual se incorporan 178 MW bajo el programa Energía Plus.

Pampa Energía lidera el mercado de la Energía Plus con el 45% de la generación eléctrica que entra dentro de los beneficios de ese plan, gracias a los nuevos 178 MW de Loma de La Lata y los 100 de la usina de la central Güemes, en Salta. La empresa del grupo Pampa Holding recibirá por esa electricidad entre 60 y 70 dólares MW/hora, cuando en el mercado spot se cotiza en 30 dólares.

“Esto demuestra que cuando hay una articulación inteligente entre el sector privado y el público se pueden hacer inversiones en generación eléctrica”, indicó Mindlin.

Además auguró que este verano no habrá problemas con el abastecimiento de electricidad en el país y bregó por una “revisión tarifaria integral”. Dijo que “hay que dejar de subsidiar a quienes no lo necesitan”, y destacó que “existe mucha hipocresía en la sociedad con el tema tarifario, porque en privado muchos aceptan que hay que revisar los precios, pero luego en público dicen lo contrario”.

Mil millones

La ampliación de la usina neuquina comenzó su etapa de pruebas el 10 de noviembre último y se espera que en 20 días la Compañía Administradora del Mercado Mayorista Eléctrico S.A. (Cammesa) autorice la generación comercial.

La obra, que demandó una inversión de mil millones de pesos, consiste en cerrar el ciclo combinado con la instalación de una nueva turbina a vapor, que aportará 178 MW al sistema eléctrico. Se concretó con financiamiento propio de la empresa y con el aporte de 165 millones de dólares de la Anses.

La central Loma de la Lata operaba con tres turbinas de gas a ciclo abierto de 125MW cada una, es decir, una potencia de 375 MW. Con la puesta en marcha de las tres calderas de recuperación y la turbina a vapor de 178 MW, la potencia total de la central se eleva a 553 MW.

La obra aprovecha los gases calientes que arrojan las turbinas de gas para generar el vapor y que hace funcionar a la nueva turbina. La mayor eficiencia permitirá que el sistema eléctrico ahorre alrededor de 50 millones de dólares anuales.

Además las Naciones Unidas están a punto de aceptar a la central dentro de los beneficios del Protocolo de Kyoto. El proyecto se encuadra dentro de los Mecanismos de Desarrollo Limpio; lo cual permite contribuir al repago de la inversión mediante la obtención bonos verdes. Eso le permitirá a la empresa hacerse de unos 9 millones de dólares al año.