COPIAPO, Chile.- Después de ser dados de alta en el Hospital Regional de Copiapó 31 de los 33 mineros atrapados durante 69 días en el fondo de la mina San José, a más de 600 metros de profundidad, la odisea que vivieron sumó ayer un nuevo e inesperado capítulo al revelarse un pacto de silencio entre ellos. El objetivo es resguardar los detalles de lo ocurrido durante los interminables días de encierro.

Mientras un enjambre de periodistas y cámaras de televisión acampa en las afueras del centro médico y sigue cada paso de los mineros cuando éstos se retiran a sus domicilios, incluso disfrazados, sólo acceden a responder ciertas generalidades sobre el histórico episodio, pero se excusan de entregar mayor información. Citan un acuerdo suscripto por el grupo, tendiente a beneficiarse en partes iguales de los posibles ingresos por sus historias en posibles películas y libros. Para eso habrían contratado a un contador y también dicen que planean crear una fundación.

Varios de ellos ya han solicitado a los medios de comunicación gruesas sumas de dinero por entrevistas exclusivas.

Mónica Araya, la mujer del primer rescatado, el capataz Florencio Avalos, dijo que pretende unos 5000 dólares sobre la mesa "para empezar a conversar".

"Hicimos un pacto bien lindo y bien claro en la mina para no contar nada de lo que pasó allí desde el 5 de agosto. Y espero que mis compañeros sepan cumplirlo. Ahora, necesitamos tiempo para superar este trago tan amargo", explicó el minero Juan Carlos Aguilar.

"Tenemos un pacto con nuestros compañeros de no hablar de aquello que ocurrió abajo. Pero puedo dar algunos detallitos. Pasamos cerca de 10 horas prácticamente a oscuras por la tierra. Estar a 700 metros de profundidad sin poder entrar ni salir es, y fue, el infierno en ese instante", dijo por su parte Mario Gómez, de 63 años, el mayor de los mineros y quien debió ser rescatado con máscara de oxígeno, producto de su silicosis.

Ya durante sus días de cautiverio, los mineros habían solicitado al psicólogo de la Asociación Chilena de Seguridad, Alberto Iturra, asesoría para legalizar ante un notario el compromiso. El gran misterio que persigue la prensa es qué ocurrió realmente durante aquellos 17 días en que se los daba por muertos y cómo fue que algunos como Luis Urzúa, Mario Gómez y Omar Reygadas asumieron liderazgos.

Desde Edison Peña, el primero en salir del hospital, todos han sido tratados como estrellas de televisión, con flashes y micrófonos registrando cada uno de sus pasos. Ninguno, sin embargo, ha querido referirse a ciertas disputas y discusiones que habrían ocurrido bajo tierra.

Ayer, en Copiapó y sus alrededores, los hogares de los mineros realizaban encendidas fiestas para recibir a sus emocionados parientes, al tiempo que los móviles de televisión trataban de entrevistarlos.

El ministro de Minería, Laurence Golborne, criticó el asedio periodístico. "Me parece lamentable que persigan a personas que requieren un tiempo de descanso, un tiempo de adaptación, un tiempo con sus familias", afirmó.

Las autoridades también dispusieron que los mineros y sus familias reciban resguardo de Carabineros para evitar el asedio. Incluso se pondrá a un policía haciendo guardia en sus casas. En los próximos días muchos de ellos optarán por viajar fuera de Copiapó para resguardar su privacidad, comentaron diversos familiares. Todos han sido invitados también a cruceros por las islas griegas, a Bolivia y a partidos de los equipos Manchester United y el Real Madrid.

No acostumbrados a tanta sobreexposición, los 33 sobrevivientes han comenzado a sufrir secuelas psicológicas. "Varios están en una situación delicada desde el punto de vista emocional, por lo cual tenemos una cuota de intranquilidad, porque estamos entregando a las familias personas que están frágiles. En cuanto las cosas empiecen a decantar, vivirán momentos extraordinariamente difíciles y van a necesitar ayuda, porque sus vidas ya no serán las mismas", dijo el ministro de Salud, Jaime Mañalich, tras visitarlos en el hospital.

El propio ministro relató que uno de los mineros, quien no fue individualizado, pasó una primera noche muy mala, y le contó que se había acostado a las 20, para despertarse una hora más tarde. "Yo tenía turno para recibir la paloma a esa hora. No sabía dónde estaba", le dijo el trabajador.

Pese a que se había especulado con la posibilidad de que los 33 mineros asistieran juntos mañana a una misa en el campamento Esperanza, la intendenta de la región de Atacama, Ximena Matas, explicó que esto no ocurrirá, dado que muchos de ellos se niegan a regresar a las cercanías del yacimiento.

En tanto, el presidente Sebastián Piñera inició ayer su gira por Europa, que lo llevará por Gran Bretaña, Alemania y Francia. "Difícil que hubiese escogido un mejor momento para el viaje", dijo ayer el canciller, Alfredo Moreno.

DERRUMBE DE UNA MINA DE ECUADOR

QUITO (Reuters).- Tres días después del exitoso rescate en Chile, cuatro mineros ecuatorianos quedaron atrapados a unos 150 metros de profundidad en un yacimiento al sur de Ecuador, tras registrarse un derrumbe dentro de una mina de oro. El subsecretario de Minería de Ecuador, Jorge Espinosa, presente en el lugar del accidente, dijo que aún no han tenido ningún contacto con los mineros. "La zona que está afectada por el derrumbe de material es de aproximadamente unos 50, 60 metros, es lo que estamos tratando de desalojar ahora para llegar a acceder al sitio donde posiblemente estén", señaló.