Después de varios años sin resultados positivos, las perspectivas para un futuro cercano de la empresa petrolera provincial Pampetrol tuvieron un fuerte cambio de rumbo con el hallazgo de una importante reserva de gas natural en una perforación ubicada muy cerca de la localidad de 25 de Mayo, en el área hidrocarburífera Gobernador Ayala V. Si bien aún no tiene la decisión tomada, el Directorio de Pampetrol se encamina a solicitar formalmente la "concesión de explotación" de este área hidrocarburífera, ya que los primeros ensayos en el lugar mostraron que la perforación tiene un potencial que justifica el desarrollo de la infraestructura para la extracción y traslado del fluido.

"Para pedir la licencia comercial hay que hacer estudios más detallados", explicó a LA ARENA el geólogo Hugo Correa, gerente técnico de la petrolera pampeana. "Ya los estamos haciendo y nos van a llevar unos días más", anticipó. Las tareas están a cargo de la empresa Petroquímica Comodoro Rivadavia, empresa que se asoció con Pampetrol para revisar pozos ya existentes en las áreas Gobernador Ayala V y VI, y perforar algunos más.

Cuando Pampetrol finalmente tome la decisión, comenzarán una serie de pasos legales, técnicos y administrativos que demandarán un abundante papeleo tendiente a demostrar que se justifica el desarrollo de un yacimiento. Esto implica, entre otras muchas inversiones, construir un gasoducto que descargará el gas natural del pozo Terrazas en las redes de transporte y distribución del fluido.

Un elemento alentador, señaló Correa, es que la perforación produce "gas seco", es decir un gas sin humedad y con un 90 por ciento de metano. Esto significa que el fluido requiere de un mínimo tratamiento antes de ser inyectado a las redes de distribución.

Desde que fue creada en el año 2006, las campañas exploratorias realizadas por Pampetrol -siempre asociadas a firmas con experiencia en exploración geológica- no habían logrado dar con pozos o yacimientos de petróleo o gas que permitieran pensar en la posibilidad de una explotación comercial. El pozo Terrazasx-1 vino a cambiar esa tendencia. Lo hizo en forma contundente, ya que los volúmenes que se han obtenido lo convierten en uno de los más abundantes del suroeste pampeano.

Expectativas.

El pozo Terrazas x-1 fue realizado hace varios años por la Compañía General de Combustibles (CGC), empresa que se había asociado con Pampetrol para explorar el subsuelo del área Gobernador Ayala V. En ese momento, el pozo mostró "presencia de hidrocarburos" pero en bajas cantidades. Lo mismo sucedió con la perforación denominada Alta Vista x-1, ubicada muy cerca. Los pozos quedaron en condiciones para realizar nuevos ensayos a fin de determinar sus posibilidades de explotación comercial.

Eso fue lo que se hizo entre fines de julio y principios de agosto, cuando tras el punzamiento y fracturación hidráulica de los estratos de la Formación Petrolífera (también llamada Formación Sierras Blancas), empezó a manar un enorme caudal de gas natural. Lo hizo en un valor de 180.000 a 200.000 metros cúbicos por día, un caudal que lo convierte en uno de los más potentes del territorio pampeano.

Los resultados obtenidos en el pozo Terrazas x-1 intentarán ahora ser traspolados a otras perforaciones de las áreas de Pampetrol. Ya se empezó con el pozo Alta Vista x-1, otra perforación realizada por años atrás por CGC y ubicada cerca de 25 de Mayo. En este pozo también se encuentran las arenas gruesas de la Formación Sierras Blancas aunque en menor espesor.

"La empresa recién lleva tres meses de trabajo y ya hemos logrado un hallazgo que a su vez nos permite revisar la información ya existente para otros pozos", destacó el geólogo. "Es lo que ya estamos haciendo en el Alta Vista y después veremos de hacer en perforaciones que tienen15 años o más de antigüedad".

Canales.

La Formación Sierras Blancas es una unidad geológica de edad Cretácica superior conformada por arenas gruesas a conglomerádicas, depositadas en ambientes de canales fluviales anastomosados. Por encima de los niveles fluviales se encuentran estratos de origen eólico. El carácter fluvial de esa formación geológica hace que su desarrollo lateral sea difícil de predecir, por ello la primera tarea en el pozo Alta Vista fue determinar si estos niveles fluviales también se encontraban allí.

"No sólo verificamos que ahí también está presente esta formación sino que los primeros ensayos, muy preliminares, permitieron constatar la presencia de gas natural", destacó Correa.

Los trabajos en el pozo Alta Vista se extenderán en el tiempo ya que las primeras observaciones mostraron que el pozo necesita de una preparación previa a las tareas de punzado y fracturación hidráulica. Pero aunque el espesor de la capa sea menor que en el otro pozo, la intención de Pampetrol es no limitar estos trabajos a la unidad fluvial sino hacerlos también en niveles geológicos ubicados por encima (Formación Centenario) y por debajo (Formación Planicie Morada).