La noticia fue confirmada anoche por Jorge Varela, subsecretario de Hidrocarburos de la provincia. "Se hizo el análisis del primero de los tres pozos y dio muy buenos resultados, va a significar una importante producción para La Pampa", le dijo el funcionario a este diario.

Además, informó que a las 11 de hoy se brindará una conferencia de prensa en la sede de la Subsecretaría para dar a conocer los detalles del hallazgo.

La firma petrolera hizo tres pozos en el área de Rinconada, frente al lago de Casa de Piedra y que tiene poco más de 100 km2 de extensión. En uno de ellos encontró el crudo para explotar. Es el segundo descubrimiento del año ya que en enero el grupo Whertein halló petróleo en la zona de Salinas Grandes I.

Las regalías que le corresponden al Estado nacional son del 12 por ciento, según los convenios suscriptos. La producción de petróleo en los primeros seis meses de 2011 respecto del año anterior al tiempo que desde 2007 hasta ahora la suba fue del 70 por ciento. Hay previstos unos 100 pozos en todo 2011.

Petroleum Americas comenzó a explotar la zona en 2007, cuando abrió un nuevo pozo hidrocarburífero, con una producción diaria estimada en 154 metros cúbicos de crudo, en el yacimiento Rinconada-Puesto Morales, área concesionada a la firma en la porción rionegrina de la denominada cuenca neuquina.

El pozo fue perforado hasta los 1.000 metros de profundidad y luego de un ensayo, produjo 960 barriles por día de crudo liviano. La perforación fue calificada técnicamente como "pozo descubridor de un nuevo yacimiento", teniendo en cuenta que la región tuvo una producción moderada por un corto periodo a principios de los años 70, cuando el operador era YPF.

Según el desarrollo de nuevos modelos geológicos y los registros de sísmica tridimensional realizados por Petrolífera Petroleum a fines de 2006, ese pozo está situado "en lo que parece ser una trampa estratigráfica/estructural".