Los bolsillos de la clase media están sufriendo en estos días un nuevo castigo, producto de una segunda ola de aumentos, en lo que va año, en los principales rubros.

La lista es extensa, e incluye a servicios tales como educación, salud, combustibles, comunicaciones, servicios financieros, vivienda y mantenimiento del automotor, entre otros.

Los ajustes de precios que se están verificando, y los que llegarán en las próximas semanas, se ubican entre el 10% y el 15%. Vale decir, un rango similar al de los aumentos que ya se habían producido a finales de 2009 y principios de 2010.

Así, este "pelotón" de alzas no hace más que sumarse y emparejar aquellas ocurridas en alimentos que, a pocos días de completarse el primer cuatrimestre del año, acumulan un incremento del 14,6%, según las mediciones de la consultora especializada inflaciónverdadera.com.

En este contexto de reajustes surge, al menos, un dato que viene a amortiguar tales repuntes. Y tiene que ver con la decisión del Gobierno Nacional de haber dado marcha atrás en su anunciado ajuste de tarifas de servicios públicos.

De forma que los incrementos de precios en los servicios se verán, en parte, compensados con el virtual congelamiento en los costos de la energía, que continuarán recibiendo fuertes subsidios por parte del Estado.

Mientras tanto, la expectativa que tiene la opinión pública sobre la inflación futura no ha dejado de crecer. Y el indicador que lo evidencia es el que elabora mensualmente la Universidad Di Tella, que ya da cuenta de una percepción de suba promedio del 32% para 2010.

Educación

Las familias con hijos en edad escolar están entre las que han sentido con mayor intensidad el golpe en sus presupuestos: las matrículas y cuotas de los colegios privados ya habían iniciado el año con un incremento promedio de 15%, y en abril han vuelto a tener un ajuste.

La variación va desde 10,7% para los colegios que reciben subvención estatal, y hasta un 15% para los que no gozan de este beneficio.

La justificación para el aumento reside en el incremento salarial de los docentes, que naturalmente es el componente de mayor peso en el mix de costos de las instituciones educativas.

"En principio, se supone que este repunte en el valor de las cuotas debería ser para todo el año pero, naturalmente, esto es algo que está ligado a la evolución de los salarios de los docentes. De manera que no hay que descartar otro ajuste si, en el correr del año se llega a reabrir la negociación", indica Susana Andrada, titular del Centro de Educación al Consumidor.

En 2009, cabe recordar, hubo dos instancias de aumento: abril y octubre. Y respecto de este año, no ha habido afirmaciones contundentes como para asegurar de que no se producirá otra suba.

Salud

En el área de la atención de la salud, las empresas de medicina prepaga iniciaron su ajuste sobre fin del año pasado, y la práctica más extendida ha sido la del incremento en dos tandas.

En las últimas semanas han aumentado, por segunda vez, sus servicios aquellas que hicieron su anterior retoque en enero. El acumulado del aumento en lo que va del año promedia el 19%.

Dentro de este rubro, se registran diferencias entre las distintas prestadoras. "Los sanatorios han aumentado en promedio por encima de las prepagas tradicionales, superando en algunos casos los topes que se habían acordado con el Gobierno", advierte Sandra González, presidente de Adecua (Asociación de Consumidores y Usuarios de la Argentina).

Combustible

Otro rubro que siente el impacto inflacionario es el de mantenimiento del automotor. Los ajustes en los combustibles se han sucedido en forma ininterrumpida desde fines del año pasado.

Por tomar el producto de referencia de esta categoría (la nafta súper de YPF), ya recibió dos retoques, el último de ellos hace poco tiempo. Y el acumulado del año se ubica en el 16 por ciento.

Internet, bancos y telefonía

A este contexto de aumentos se suman los ya efectuados para TV por cable y conexión a Internet, que ajustaron 10% desde febrero. También el de los servicios financieros.

En este último caso, los incrementos se centraron sobre todo en los costos de mantenimiento de cuenta, en las comisiones por el uso de los cajeros automáticos y en los cargos administrativos de las tarjetas de crédito.

Comenzaron a hacerse efectivos a partir de febrero. Y si bien los niveles de subas varían según cada banco, el ajuste llega hasta un 12 por ciento según informaron las asociaciones de defensa del consumidor.

La telefonía celular no escapa a este escenario. Los incrementos se ubican en la franja de entre 12 y 20%. A fines de 2009 ya se habían producido aumentos, no en los abonos pero sí en servicios tales como mensajes de texto, que llegaron a subir 50 por ciento.