MADRID.- El líder independentista vasco Arnaldo Otegi, actualmente en prisión, pidió al grupo terrorista ETA que decrete "una tregua permanente". En una entrevista publicada ayer por el diario El País , Otegi señaló que la estrategia de la izquierda radical vasca "es incompatible con la violencia armada".

El ex vocero de Batasuna -partido considerado la vitrina política de ETA- declaró que en caso de que se reanuden los atentados del grupo armado la izquierda "abertzale" (independentista) "se opondría a tales hechos". ETA declaró una tregua hace unas semanas. En un video enviado el 5 de septiembre a la BBC, el grupo terrorista anunció que no realizaría "acciones armadas ofensivas", pero no precisó si su decisión era temporal o definitiva.

"No existe más camino hacia la independencia que el que se desarrolle por vías pacíficas y democráticas. No contemplamos compatible con la estrategia independentista el recurso de la violencia armada", sentenció Otegi desde la cárcel de Navalcarnero, en la provincia de Madrid, donde está recluido desde octubre de 2009 por haber intentado reorganizar la dirección política de Batasuna, organización ilegalizada desde 2003 por sus vínculos con ETA.

En la extensa entrevista, realizada por el periodista John Carlin a través de un cuestionario, Otegi, líder emblemático de la izquierda independentista vasca, estimó que es "altamente improbable" la reanudación de los ataques por parte de ETA. En cualquier caso, precisó, "si tales hechos sucedieran, la izquierda abertzale, en virtud de su propia reflexión y de los compromisos adquiridos con la comunidad internacional (...), se opondría".

Al ser preguntado sobre cuál sería su mensaje a la dirección de ETA, Otegi respondió: "Que decrete una tregua unilateral, permanente y verificable por la comunidad internacional".

Las reacciones a las declaraciones de Otegi, las más conciliadoras de los últimos tiempos, no se hicieron esperar. El presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, advirtió ayer que los comentarios de Otegi "tienen el valor que tienen, pero hacen falta hechos". En un diálogo informal con periodistas en la localidad de Ponferrada, Zapatero garantizó que el gobierno "no bajará la guardia" en la lucha contra ETA.

Escarmentado por el final sangriento de la tregua anterior -dos muertos en un atentado cometido en el aeropuerto de Madrid, en diciembre de 2006-, Zapatero ya se mostró escéptico con el reciente anuncio de tregua de ETA y exigió un abandono definitivo de las armas sin condiciones.

En la entrevista con El País , Otegi dijo hablar como miembro de la dirección de la izquierda radical vasca y negó que existieran vínculos entre ETA y el movimiento político que representa, contrariamente a lo que sostiene la justicia española.

Batasuna ya había pedido a ETA, el 25 de septiembre, "un alto el fuego permanente, unilateral y verificable por la comunidad internacional como una manifestación de la voluntad de cesar en forma definitiva su actividad militar".

A ETA se la responsabiliza de la muerte de 829 personas en sus más de 40 años de violencia por la independencia del País Vasco.