“El común de la gente suele hablar de campañas en general; pero estas charlas indican que, un poco, la educación médica que ha cambiado. La única manera de llegar a prevenir enfermedades es educar a la gente. Por eso mi idea es decirles cosas para que ustedes piensen y analicen».

De manera tan sencilla como didáctica, el Prof. Dr. José Rubén Zanchetta inauguró el pasado lunes, en nuestra ciudad, el plan municipal Rojas Saludable, que concluirá justamente hoy.

El internacionalmente reconocido médico e investigador brindó, ante una sede municipal abarrotada de asistente, una disertación impactante y didáctica sobre la enfermedad que constituye su especialidad, y en la que es autoridad mundial: la osteoporosis, qué es, cómo se previene y cómo se trata.

Por ende, y como ya hemos realizado con Zanchetta, Ciudadano Ilustre de Rojas, varias notas exclusivas de gran tirada, esta vez optamos por transmitir su pensamiento científico. De la magistral conferencia, entonces, seleccionamos los principales conceptos vertidos por Zanchetta, que desarrollamos a continuación.

EXPECTATIVA DE VIDA

“Piensen en la edad que vivieron sus abuelos. Si miran hacia atrás, cien años, hacia 1913, la expectativa de vida era 50 años. Y 150 años atrás, hacia 1870, la expectativa de vida era todavía mucho menor. Esto quiere decir que quienes están hoy aquí como oyentes, están viviendo gracias a muchas cosas, pero principalmente gracias a la medicina: en cien años la expectativa de vida se duplicó, y gracias a los tratamientos de la medicina».

«Antes de Cristo la expectativa de vida era de 18 años; o sea que si Cristo murió a los 32, murió viejo. Hacia el 1900 la expectativa de vida era de 49 años. En el año 1900, una de cada cinco mujeres llegaba a la menopausia. Es increíble lo bueno que es haber nacido ahora, ya que los hijos de ustedes, y los nietos de ustedes, tienen un porvenir de salud totalmente diferente».

«En el año 2000 la expectativa media de vida de nuestro país fue de 76 años. Los hombres nos morimos antes, en general, que las mujeres. Y esta expectativa de vida puede cambiar rotundamente por las nuevas terapéuticas que tenemos”.

LA OSTEOPOROSIS

“El dolor de la cabeza y la presión van de la mano. Todos sabemos que el colesterol es malo y hacemos dieta. Pero, ¿la gente asocia las fracturas con la debilidad del esqueleto? Probablemente no, probablemente supongan que alguien se fracturó la cadera porque tiene 80 años, y, claro, no se quedaba quiera, andaba todo el día....»

«¡Pero eso es osteoporosis! Ahora hay una forma sencilla de saberlo, entrando en la internet, a un sistema que se llama Frax, y con sus datos usted comprueba el riesgo que tiene de padecer osteoporosis. Ese sistema fue desarrollado por la Asociación de Osteoporosis Mundial, en la cual yo participo. Soy el único argentino que está ahí, desde hace catorce años».

«Es común ver a una mujer con un yeso en la muñeca, en general cuando anda por los 60 y pico de años: esa es una fractura típica por la osteoporosis. Y también hay que pensar que a esa edad ustedes perdieron ya más de cuatro centímetros de sus tallas, por lo cual la chance de sufrir fractura vertebral es altísima».

«En algunos casos las fracturas suceden por mala suerte; pero la mayoría de las fracturas, después de los 50 años en la mujer, y después de los 60 en el hombre, es por la osteoporosis».

«La osteoporosis, aunque sea una de las últimas que se descubrió, es la enfermedad más común en la mujer. Y una de cada tres mujeres que tiene más de cincuenta años tiene osteoporosis, aunque no se haya fracturado aún. Quien dejó de menstruar antes de los 50 tiene que ir al médico. Si una chica de entre 10 y 20 años no menstrúa, por problemas psicológicos o de salud, tiene que ir al médico. Y si dejaron de menstruar a los 37 o 38, también. Si se fracturan una vértebra tendrán dolor de espalda y se encogerán hacia delante y perderán talla. Si el paciente tiene masa ósea baja sufrirá fracturas».

«El 85 por ciento de las mujeres de Rojas no tiene ni idea de lo que es la osteoporosis y la mitad no sabe por qué pueden tenerla; o sea que si no saben por qué, nunca se van a cuidar. Si me fracturé hoy, tengo que saber sí o sí si tengo osteoporosis, y no es que me enyesan y listo”.

LA ENFERMEDAD

“Recién hacia 1994 se establece la osteoporosis como una enfermedad. Yo me recibí de médico en 1974 y no me dieron clases de osteoporosis en toda mi carrera. Después estuve en un instituto de investigaciones en la UBA, durante 16 años, y me empecé a preocupar por los huesos. O sea que es muy novedoso el concepto de osteoporosis y no existía como enfermedad, hasta hace poco años».

«La osteoporosis es una enfermedad que afecta a todo el esqueleto y se caracteriza porque se pierde masa ósea y se debilita la estructura y se manifiesta con fracturas. Aunque esto no quiere decir que si ustedes no tienen fracturas no puedan parecer osteoporosis».

«Como decía antes, la expectativa de vida se incrementó a 85 años en 2010 y puede llegar hasta 102 años hacia el 2025. Tal vez estoy un poco demasiado optimista... pero miren si llegamos a vivir cien años. Pero si vivimos cien años, el tema es cómo los vivimos».

«Y al crecer la expectativa de vida, también crece el riesgo de enfermedades. En el año 1995 en nuestro país había 1.879.800 mujeres con osteoporosis: en el año 2050 habrá 5 millones».

«Si yo digo que de una de cada tres mujeres que vive en Rojas, que tienen más de cincuenta años, tienen osteoporosis, entonces la única manera de llegar a esa población es educando».

«Y recuerden que la edad promedio de fracturas de cadera es de 80,6 años en la Argentina y tenemos un dato claro aquí: si una mujer se fractura la cadera a los 60 años, nunca más volverá a tener un envejecimiento normal”.

LOS ALERTAS

“La somatopausia, que tiene que ver con la pérdida de tejido muscular, la adrenopausia, que tiene que ver con que no manejamos bien las glándulas, y la menopausia, que padecen las mujeres, y la andropausia, que sufrimos los varones, debemos saber reconocer estas cosas».

«Hay un momento en la vida del hombre, a partir de los cuarenta, que comienza con un síntoma claro. Los hombres iniciamos nuestra andropausia a los cuarenta. Nosotros nos quedamos sin hormonas muy lentamente, por eso podemos procrear indefinidamente, pero tenemos claros síntomas de que nuestras hormonas sexuales comienzan a decaer».

«Y la mujer se da cuenta cuando tiene su última menstruación. Debido a sus mecanismos hormonales es la única que puede engendrar una vida. Y nunca en mil años lograron y van a lograr que un hombre engendre una vida. Todo lo fisiológico de la mujer está para procrear. Pero en la mujer, nos sorprende la menopausia porque en la prolongación de la vida no se desarrollan los genes: no estábamos preparados para vivir tantos años. Por eso nos pasa todo esto».

«Ustedes saben que nosotros somos cuadrúpedos, o sea deberíamos caminar en cuatro patas y la columna trabajaría diferente, pero la evolución de la especie nos hizo bípedos y al hacernos bípedos, nuestras manos son más cortas que nuestros pies, y son más hábiles. Hay cosas que se pueden cambiar pero la única cosa que no se puede cambiar son los genes”.

LA ACTIVIDAD FÍSICA

“Mis amigos de sesenta, cuando se van a dormir, se miran las piernas y se deprimen. Perdemos masa muscular, la cola se nos achica, pero hay remedios que van a funcionar para recuperar masa muscular. Porque caminar es el único estimulo que tiene el músculo para mantenerse. O sea que además de respirar mejor, además de oxigenar la sangre, además de evitar cardiopatías, tienen que mantener la fuerza muscular».

«La fuerza muscular tiene que ver con los reflejos y la protección de caídas. Entonces si ustedes agarran a su abuela de 80 años y lee el diario, es un punto a favor. Y si la sientan en una silla, marcan cuatro metros y le hacen parar y llegar a ese punto, si tarda menos de cuatro segundos, la chance de que se fracture es baja».

«Ahora si esa misma abuela está sentada y le decimos que venga a la mesa y no viene, es probable que esté con osteoporosis, pero sí es seguro que le falta movilidad, y no tiene reflejos y si no tiene reflejos se cae, y se cae como una bolsa de papas. Si nosotros tropezamos, probablemente nos podamos defender, pero la gente de edad no».

«Todos envejecemos, pero lo que tenemos que hacer es saber que vamos a envejecer como van a envejecer todos, y lo que tenemos que hacer es tratar de estar espléndidos teniendo 60 o 70 años, y espléndidos para esa edad. Pero depende de uno y del esfuerzo que haga, porque aparte de lo estético, contra lo que uno tiene que luchar también está lo físico, que es cómo voy a vivir el resto de mi vida».

«Los estudios que se necesitan son una simple radiografía, una densitometría, y si hay una fractura pero el médico considera que no es por osteoporosis y sí puede ser por otras enfermedades que son menos frecuentes, los médicos saben qué hacer. Nadie tiene osteoporosis porque no tomó leche. Pero el calcio hay que tomarlo por los alimentos, no hay otra forma. El calcio está en los lácteos, y los lácteos están hoy en día enriquecidos de calcios. Y en el caso de la actividad física, hay que mantenerla de por vida”.