En medio de un festejo que sumó más de seis mil afiliados en el Zoológico de Batán en celebración del Día del Empleado de Comercio, el titular del gremio Pedro Mezzapelle destacó la importancia de "una jornada a la que arribamos este año bajo una circunstancia especial al haber logrado la sanción de la ley 26.541, que declara esta fecha como "Día del Empleado de Comercio".

La ley 26.541 establece "como descanso para los empleados de comercio - añade Mezzapelle- el 26 de setiembre y dice que en dicho día los trabajadores del sector no prestarán labores, asimilándose el mismo a los feriados nacionales, a todos los efectos legales".

Mezzapelle titular del Secza, Sindicato de Empleados de Comercio de Mar del Plata-Zona Atlántica, comentó a LA CAPITAL "que los empleadores no terminan de entender la trascendencia de una jornada de este tipo, han llegado a ofrecer a muchos compañeros hasta el triple de lo que se paga promedio por día y ante ello es entendible que muchos hayan aceptado, en tanto otros han respaldado nuestra sugerencia y la vigencia de la ley, para hacer valer este derecho".

"No intentamos colisionar con los comerciantes, pero deben aceptar las reglas del juego. Además -recuerda Mezzapelle- este mes tienen que pasar otra parte del aumento que nos fuera otorgado en la última paritaria, el que asciende al 7%".

-¿Fue muy dura la paritaria?

-No menor que en otros gremios, pero alcanzamos una suma de importancia y naturalmente abrimos las expectativas razonables para la nueva discusión.

-¿Cómo está el sindicato en estos momentos?

-Atravesando una etapa de permanente crecimiento. No es fácil conducir una entidad con más de treinta y cinco mil afiliados y con actuación en todo el sudeste de la provincia. Pero debo señalar cuestiones esenciales. Primero a mis compañeros de comisión directiva que desde nuestra última consagración electoral han logrado amalgamar una acción firme y sostenida, que muchas veces permite mi lucimiento en detrimento de su labor, pero ellos saben de mi respeto, apoyo y amistad, junto al natural rol de compañeros que todos tenemos. Después hay algo que sé no se ve, pero es central, como la labor de profesionales, funcionarios, técnicos y trabajadores en general que son esenciales en nuestra sede central, en las delegaciones locales y zonales, en el club, en Osecac y Amec. Ellos son también la cara del sindicato y por eso mi agradecimiento, como también al centro de jubilados, integrado por hombres y mujeres maravillosos que derrochan energía, sapiencia y cordialidad.

-¿Un festejo como éste sirve para el quehacer gremial?

-Por supuesto, aquí estrechamos vínculos de amistad y camaradería, como ocurrió recientemente en el "Día del Niño", cuando llevamos miles de chicos al Acuario local.

-¿Tuvo una nueva designación recientemente?

-Es cierto. Hace años dirijo el gremio y hace años integro el directorio de nuestra obra social. Ahora Osecac me ha distinguido y con ello a nuestro gremio, designándome director ejecutivo de nuestro flamante sanatorio inaugurado en Buenos Aires, un establecimiento modelo para todos los mercantiles del país.

Otros aspectos

"Partiendo de la defensa irrestricta del plano gremial -añadió Mezzapelle- tenemos un sistema educativo que tiene hoy una matrícula superior a los cuatro mil alumnos, un club sobre ocho hectáreas con diversas comodidades a escasos veinte minutos del centro de la ciudad, una farmacia sindical que fue y es modelo, actividades culturales y sociales, colonia de vacaciones para hijos de afiliados en el verano y club infantil en el invierno, una estructura legal y administrativa en permanente evolución, todo lo cual me hace difícil decir dónde está el mayor crecimiento.

-¿Sigue insistiendo en la necesidad, aún después de una contienda electoral, de mantener la unidad en todos los niveles?

-Crecimos en la unidad, nos proyectamos en la unidad y hemos tenido y tenemos las puertas abiertas para todos los compañeros que quieran acompañarnos. La última contienda electoral, donde tuvimos un respaldo que rozó el ochenta por ciento de los votos emitidos, indicó qué es lo que quieren nuestros compañeros. La unidad no la declamamos. La practicamos y los afiliados saben que es así.

-¿Cuándo inauguran la ampliación de la sede sobre la calle Salta?

-Estamos trabajando en ello. Con recursos absolutamente genuinos hicimos una obra monumental, con varios pisos que se enlazan con la actual sede que da sobre la avenida Independencia. La parte edilicia está terminada. Ahora la estamos vistiendo y como lo expresé en mi tradicional mensaje al gremio, espero que para esta misma fecha del año próximo ya esté en pleno funcionamiento.

-¿Proyectó y propuso la creación de un Banco Regional?

-Es una idea de corte revolucionario en materia financiera. La expuse ante funcionarios y legisladores. El Banco Regional tendría un sentido absolutamente social, de los trabajadores para los trabajadores. Obteniendo recursos de todos los sectores, estatales o privados y volcándolos en una política que proyecte y respalde los anhelos de aquéllos que en las actuales estructuras bancarias no tienen cabida.

-¿No es avanzar sobre intereses muy poderosos?

-Admito que no es fácil. Incluso muchos compañeros de otros gremios ya comenzaron a dialogar conmigo para ver cómo encarar la ampliación de la base que propongo. Sé que no es fácil, pero como decía un personaje televisivo el movimiento se demuestra andando y acotaba entonces: andemos. Estamos andando y eso es muy bueno.

-Rumbo a las elecciones del año que viene, ¿no le atrae actuar en política, en este caso partidaria?

-Debo diferenciar la atracción que puede ejercer en mí la política partidaria y el tener que actuar rumbo a un puesto legislativo o ejecutivo. Soy un animal político por naturaleza, pero conducir un gremio de treinta y cinco mil afiliados me estaría asimilando a muchos intendentes de distintos partidos de la provincia de Buenos Aires, cuya población no supera esa cifra.

-Concretamente. Rumbo al 2011 ¿se animaría o no sumar a lo suyo una actuación concretamente política?

-Como en todas mis respuestas anteriores le soy absolutamente honesto. Aún conociéndose mi pertenencia partidaria he recibido alrededor de siete propuestas para integrar listas el año que viene.

-¿Y qué ha respondido?

-En todos los casos que mi único compromiso ha sido, es y será con los empleados de comercio. He entregado mi vida a esta pasión. La política pasó a mi lado, nada me es ajeno, pero desde el Sindicato de Empleados de Comercio de Mar del Plata-Zona Atlántica estoy convencido de que junto a mis compañeros directivos hacemos muchísimas cosas a las cuales la política partidaria está absolutamente ajena. Incluso esta conducción que encabezo es modelo y dentro de ella y en haras de la unidad, el pensamiento político de cada uno de sus miembros se respeta, pero no es problema cuando de nuestros afiliados se trata, como tampoco les pedimos a ellos que nos expresen su orientación en esta materia