Para Colombia, el TLC, suscrito en noviembre de 2006, garantiza una desgravación total y permanente de todas sus exportaciones e incluye una extensión hasta 2013 de las preferencias arancelarias andinas.

"Es el más importante tratado firmado en nuestra historia y no vamos a ser inferiores porque hay bastantes desafíos. Llegó una nueva hora en las relaciones con Estados Unidos y marca una hora de mejores oportunidades para los colombianos " , celebró el presidente colombiano, Juan Manuel Santos.

Mientras que la posibilidad de acceder al mayor mercado del mundo, de 300 millones de consumidores, supone supuestamente una ventaja según los empresarios colombianos, los sindicalistas abre una brecha de desigualdades que fomentará el desempleo y desatará una severa crisis en el sector agrario colombiano.

Según Tarcisio Mora, presidente de la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), Colombia y Estados Unidos no están a la misma altura en varios sectores de actividad, pues los productores agrícolas estadounidenses gozan de subsidios que abaratan las mercancías y mejoran la tecnología y dejan desvalidos a los colombianos.

Según Mora, esto "traerá una gran pérdida de empleos y la quiebra del sector agrario, que no está preparado para la competencia" , como tampoco lo están a su juicio las pequeñas y medianas empresas.

Consideró además que aún no se cumplen en Colombia las garantías sindicales, que han llevado a la muerte de 22 dirigentes en lo corrido del año, ni hay infraestructura vial y portuaria que sostenga un comercio equitativo entre multinacionales y pequeños productores.

El TLC con Corea del Sur, por otra parte, es el de mayor tamaño que suscribe Estados Unidos desde 1994, cuando se firmó el Tratado de Libre Comercio para América del Norte (TLCAN) que incluye México y Canadá.

En el caso panameño, ese mercado representa para Estados Unidos el acceso a 3,5 millones de consumidores. En 2010, las exportaciones estadounidenses totalizaron 6.000 millones de dólares, mientras que las importaciones desde Panamá sumaron 381 millones de dólares.