Obama indicó que Venezuela "tiene el derecho a contar con energía nuclear pacífica, pero debe asegurarse de que esos sistemas no se emplean con fines armamentísticos".

Este, aseguró el mandatario estadounidense, es "el estándar que utilizamos con todo el mundo", subrayó.

El Departamento de Estado de EE.UU. señaló la semana pasada que sigue "muy de cerca" el acuerdo establecido entre Venezuela y Rusia de cooperación nuclear, que dará a Venezuela la primera base nuclear de América Latina.

Según recordó, en el pasado ese país ha mantenido comportamientos "preocupantes" para sus vecinos, en especial con Colombia, aunque esas fricciones parecen haberse suavizado.

El gobernante de EE.UU. se reunió el pasado septiembre en Nueva York con el nuevo presidente colombiano, Juan Manuel Santos, al que expresó su satisfacción por los pasos dados para una mejor relación con Venezuela.

Y en una reunión celebrada el 10 de agosto pasado en la ciudad colombiana de Santa Marta, Santos y el presidente venezolano, Hugo Chávez, zanjaron una larga crisis bilateral iniciada hace más de un año y que llevó a la ruptura de las relaciones bilaterales en julio pasado a raíz de que el entonces presidente colombiano, Álvaro Uribe, denunció la presencia de jefes guerrilleros en Venezuela.

En sus declaraciones, el presidente estadounidense reiteró su interés en mantener "una relación mejorada con Venezuela".

En la conversación que mantuvo con Chávez el año pasado durante la Cumbre de las Américas, "le dije en privado lo que he dicho en público: el antagonismo no es inevitable", señaló Obama.

Al mismo tiempo, subrayó: "Queremos que los venezolanos tengan una voz dentro de su propio Gobierno. No es algo que podamos imponer de manera externa, pero seguiremos alentando la libertad de expresión, la libertad de prensa, la libertad de partidos políticos".

Obama realizó estas declaraciones en el marco de una visita de Hugo Chávez a Irán, donde el gobierno de Mahmoud Ahmadinejad se encuentra desarrollando un programa nuclear cuestionado por la comunidad internacional.

El caudillo bolivariano, que viene reforzando su alianza con el régimen iraní en oposición a los EEUU, anunció recientemente sus intenciones de desarrollar un plan atómico propio.