El año pasado, el mandatario había solciitado recortes por unos 400.000 millones de dólares en gastos de Defensa en el plazo de 12 años, en el marco de amplias negociaciones entre el Congreso y la Casa Blanca sobre cómo reducir el déficit fiscal.

Los recortes que introducirá ahora incluirán una reducción de salarios y beneficios; una disminución en el número de personal civil y militar, y una baja del arsenal nuclear y militar.

En la actualidad, un tercio del presupuesto militar está designado para salarios, pensiones y cuidado de salud para las tropas.

Al presentar la llamada Revisión Estratégica de Defensa en un discurso, Barack Obama estará acompañado por el secretario de Defensa, Leon Panetta, y el jefe del Estado Mayor Conjunto, Martin Dempsey.

La revisión, iniciada en septiembre del año pasado por Obama en consultas con las autoridades castrenses, reflejará los nuevos "desafíos y oportunidades" que afronta los Estados Unidos tras una década de guerra, indicó el vocero de la Casa Blanca, Jay Carney.

Aunque Carney no quiso dar detalles sobre la revisión de la estrategia de defensa, se prevé que Panetta presente recortes de miles de millones de dólares en el presupuesto del Pentágono en la próxima década.

Fuentes allegadas al Pentágono indicaron hoy que la nueva estrategia eliminará la idea de que Estados Unidos puede mantener abiertas a la vez dos guerras regionales de gran envergadura, ya que el nuevo enfoque se centrará en amenazas como el terrorismo o los ataques cibernéticos.

En todo caso, los recortes militares tendrán grandes repercusiones políticas tomando en cuenta que Obama, que busca la reelección en noviembre próximo, ha sido perenne objeto de críticas por parte de los republicanos en materia de defensa y seguridad nacional.

El discurso de Obama en el Pentágono, previsto para las 15.50 GMT, servirá como especie de antesala a las espinosas negociaciones presupuestarias del Departamento de Defensa de cara al año fiscal 2013 que comienza en octubre próximo.