Tomó el micrófono y en tono de broma el presidente Barack Obama les pidió a los miembros de la banda de rock Led Zeppelin que no destruyan la Casa Blanca , aludiendo a sus legendarios excesos en la década del 70. El mítico grupo de rock fue uno de los que ayer participó de la gala de entrega de los premios del Centro Kennedy. Entre risas, la escena la miraban el actor Dustin Hoffman, con el comediante David Letterman, el guitarrista Buddy Guy y la baillarina Natalia Makarova, quienes también fueron galardonados.

“Los premiados de esta noche no se dedicaron a sus oficios simplemente para ganarse la vida. Lo hicieron porque no podían imaginarse vivir de otra forma”, aseguró Obama durante la recepción. “Esa pasión los condujo a cada uno de ustedes de un humilde comienzo a la cúspide de sus profesiones. Esta noche tenemos la oportunidad de agradecerles aquí”, agregó el presidente demócrata.

Se trataba de la edición número 35 de esos premios, que incluía una presentación en el Salón Este de la Casa Blanca y una gala en el Kennedy Centre, prestigioso centro para las artes en Washington.

Además de los galardonados, en el evento estuvieron varias celebridades de Hollywood como Alec Baldwin, Morgan Freeman, Meryl Streep y Robert De Niro. Tras la recepción, Obama y la primera dama también fueron al Kennedy Centre para participar del programa de la gala.

“Estos muchachos han redefinido el estilo de vida rock and roll”, dijo Obama dirigiéndose al cantante Robert Plant, el guitarrista Jimmy Page y el bajista John Paul Jones, que hoy ya pasaron los sesenta años. “En el momento en que los británicos reinaban en el escenario del rock ellos (por Led Zeppelin) habían saqueado habitaciones de hotel, destrucciones generalizadas”, dijo Obama frente a las risas de los asistentes, entre ellos los guitarristas Jeff Beck y Lenny Kravitz o el actor Robert De Niro. “Por esta razón evaluamos organizar esta ceremonia en una habitación cuyas ventanas son de 10 centímetros de espesor, con agentes del Servicio Secreto en todos los rincones”, continuó con las bromas el presidente, refiriéndose a los agentes destinados a protegerle.

El presidente celebró dejar de lado por un día la política y la deuda del país: “No siempre podemos pensar en la importancia de la música, la danza y la risa para la vida de esta nación, pero, ¿quién querría imaginar a Estados Unidos sin ellas?”, se preguntó. “En Estados Unidos, más que en cualquier otro lugar en la Tierra, somos libres para seguir nuestras propias pasiones y explorar nuestros propios dones, allá donde nos lleven”, aseguró el mandatario.

Luego, Obama destacó al presentador de “Late Show with David Letterman” por haberse mostrado siempre al público “en una sola pieza, a veces con mal humor, a veces autocrítico y siempre divertido” y sostuvo que ya se destacaba cuando empezó su carrera como meteorólogo en Indianápolis. Más tarde, continuó la premiación con Hoffman, quien recibió un homenaje irónico de parte de De Niro, quien lo calificó de “embromador de primera clase”. Al actor Morgan Freeman le tocó homenajear al “bluesman” Buddy Guy, reconociéndolo como el inspirador de Jimi Hendrix, Carlos Santana y los Rolling Stones. Y el guitarrista Eric Clapton dijo que el músico de Chicago es “el más grande de los guitarristas vivos”. Tanto el presidente como la gala posterior fueron menos irónicos al premiar a la bailarina Natalia Makarova (1940), que pidió en 1970 asilo al huir de la ex Unión Soviética.