Obama, que estuvo enclaustrado en Washington un mes negociando con los líderes congresistas, emprenderá una gira en micro por el Midwest la semana que viene; una oportunidad para mostrar su empeño en reanimar la economía en una región de campos de batalla electorales importantes, y dar vuelta la página del debate enmarañado, con frecuencia tóxico, en la capital. A nivel políticas, Obama puso rápidamente el foco en presionar al Congreso para que adopte una serie de medidas ya conocidas destinadas a estimular la economía vacilante , entre las que figuran ampliar la suspensión de las cargas sociales por los trabajadores, aumentar los beneficios para los desocupados, aprobar acuerdos comerciales e invertir en proyectos de infraestructura.

Sin embargo, el plan del techo de la deuda, con su énfasis en reducir el gasto público, pone de manifiesto la atmósfera restringida en la cual opera Obama . Si bien el martes prometió presentar nuevas ideas para alentar a las empresas a contratar trabajadores, uno de sus colaboradores reconoció que Obama no tenía “perlas mágicas”.

Y dado el clima polarizado en Capitol Hill, obtener la aprobación legislativa de sus iniciativas, algo de por sí difícil en la mayoría de los casos, será mucho más problemático .

Aceptando la reducción del déficit, Obama tiene una oportunidad de recuperar a los votantes independientes que fueron cruciales para su victoria en 2008. Es posible, empero, que el presidente deba recomponer la relación con los demócratas enojados con los profundos recortes del plan y barrer con una percepción de que fue arrollado por los Republicanos de la Cámara. Ahora, el presidente desafiará a la oposición a proponer sus propias ideas para reanimar el mercado del empleo .

La disposición de Obama a emprender una reducción seria del déficit, dijeron colaboradores, podría hacerle ganar credibilidad en cuanto a sus otras propuestas económicas. Pero es poco probable que presente grandes propuestas de estímulo, puesto que ya agotó la mayoría de las opciones obvias de política.