La “broma” desató una ola de críticas. La oposición de izquierda señaló que esta idea demostraba claramente lo que de forma política y privada interesa más al primer ministro de 75 años. No es la primera vez que Il Cavaliere realiza declaraciones sexistas. Una vez les dijo a empresarios extranjeros que deberían invertir en Italia porque las secretarias italianas tienen buenas piernas y que había empleado sus tácticas de playboy para seducir a la presidenta de Finlandia, Tarja Halonen. Berlusconi está procesado por cinco casos, entre los cuales se encuentra el de Ruby, una menor de edad con la cual habría tenido sexo en Milán. Por eso, el premier es acusado de abuso de autoridad.

Rosy Bindo, del opositor Partido Democrático, lamentó las declaraciones del premier. “Ahora la farsa se está convirtiendo en tragedia.” Por su parte, el senador Pier Luigi Bersani, correligionario, aprovechó rápido la volada. “No son bromas sino el reflejo de la visión que tienen Berlusconi y su coalición del país: atrasado, vulgar y miserable”, se regodeó. El socio de Berlusconi, jefe de la Liga Norte de derechas, Umberto Bossi, tildó a la oposición de envidiosa. El ministro de Exterior, Franco Frattini, embarró más la situación. “Para Berlusconi, algunos chistes son irresistibles. Le debemos ayudar a entender qué bromas son adecuadas”, justificó a su líder. En declaraciones a la RAI, Frattini dijo que le está costando explicar las declaraciones sexistas de Berlusconi a sus colegas en el exterior. “Tengo dificultades para explicárselo a un colega inglés o francés”, dijo.