En noviembre, el aeropuerto capitalino Presidente Perón será cerrado por 40 días para realizar trabajos de rehabilitación del pavimento de la pista. Así lo aseguraron desde el Organismo Regulador del Sistema Nacional de Aeropuertos (ORSNA), el encargado de realizar las obras.

En los últimos días se realizó el llamado a licitación del ORSNA para reacondicionar la pista de la terminal de la ciudad con un presupuesto de 13 millones de pesos. Bajo el expediente 10/11 se determinó que el plazo de los trabajos sea de 40 días corridos, aunque en el escrito se publicó que el tiempo total de la obra es de 90 días. “Tendrían que estar listas inclusive antes de los 40 días”, confiaron ayer desde el organismo nacional que regula los aeropuertos. Los fondos son aportados por el organismo nacional a través de los recursos que recibe, que son producto de los cánones que pagan los aeropuertos. Desde el organismo ya le habían confirmado a la Provincia que después de Neuquén seguirán las reparaciones en la pista del aeropuerto Chapelco, en San Martín de los Andes.

El llamado a licitación tiene previsto el mediodía del 23 de agosto próximo como fecha de apertura de los pliegos. Luego se iniciará un período en el que se evaluarán las ofertas y se desarrollará todo el procedimiento adjudicatorio de rigor que se extendería por poco más de un mes. Así, creen que a fines de octubre o principios de noviembre se iniciaría la obra en la terminal aérea capitalina.

A fines de 2010 el ORSNA anunció que la pista sería reparada, por lo que el aeropuerto estaría cerrado por más de un mes. En aquel contexto, desde el organismo nacional explicaron que el objetivo era “mejorar la fricción para que así mejore el frenado, especialmente cuando la pista está mojada ya que se han observado cantos rodados a flor de piso”.

Pese a que estaba prevista la obra para los primeros meses del año pasado, la erupción del complejo volcánico chileno Cordón Caulle en junio de 2011 obligó a postergar los trabajos previstos.

Alternativa

Con la confirmación del inminente cierre del aeropuerto, resurge el gran debate que se generó a principios de 2011 sobre cuál debe ser el aeropuerto alternativo a Neuquén. El responsable de esa decisión es la Administración Nacional de Aviación Civil (ANAC). “Todavía no hay definición. Hace menos de un mes que se publica el llamado a licitación así que vamos a esperar a que se haga para tomar la decisión”, explicaron oficialmente desde la autoridad aeronáutica. La danza de aeropuertos es amplia. Entre ellas, General Roca, Zapala, Cutral Co, Bariloche y Bahía Blanca. “Todas serán analizadas”, aseguraron oficialmente.

El análisis incluye aspectos muy diferentes a la decisión que adoptó la ANAC cuando el año pasado fue cerrado el aeropuerto de Bariloche por reparaciones y la alternativa fue Neuquén capital. Los pasajeros recorrieron el tramo entre la ciudad y la localidad cordillerana en micro. Sin embargo, el contexto es distinto debido a que la ANAC analiza que la ciudad no es un destino turístico como Bariloche sino que se trata de un aeropuerto de enlace hacia toda la Patagonia.

“Se va a estudiar el tráfico que hay y los requerimientos y estructura de cada aeropuerto. Así, veremos cuál es más viable para que cumpla la función que realiza la terminal de esa ciudad”, se indicó. Y se agregó: “No es una decisión arbitraria. Se toma viendo los requerimientos de las aerolíneas y de los distintos actores”.

En este punto ingresa el objetivo de la provincia. A fines del año pasado, el Gobierno anunció obras para que el aeródromo de Zapala se convierta en la alternativa no sólo de Neuquén sino de Chapelco (San Martín) al destacar su ubicación estratégica y que está por fuera del corredor de ceniza. La estación aérea de esa localidad no está dentro del Sistema Nacional de Aeropuertos y se iniciaron las gestiones para incluirla, aunque todavía no pudo concretarse.

Sin embargo, los tiempos no alcanzan para finalizar las obras y desde la Provincia se le propuso al ORSNA el aeropuerto Chapelco como alternativa a Neuquén durante su cierre por reformas. De esta manera, no sólo se conseguiría que la alternativa quede dentro del territorio provincial sino que Chapelco sumaría una gran cantidad de vuelos si las reformas se demoran y finalmente se realizan durante la temporada estival.

Aerolíneas

Las aerolíneas más importantes que operan en la ciudad también plantearon sus opciones extraoficialmente y serán escuchadas en su momento por la ANAC.

Sobre el aeropuerto de Cutral Co aseguran que está ubicado a una corta distancia de la ciudad y su pista “está bien”. El municipio local construirá el cerco perimetral de una extensión de 4 kilómetros para sumarle chances a la estación. “Acá hay tráfico corporativo, mucha gente que trabaja en empresas que no le va a servir que la alternativa sea Bariloche”, analizaron desde una aerolínea.

Sin embargo, los costos de no contar con una infraestructura adecuada le implicaría un fuerte incremento económico a las aerolíneas. Por esto, estiman que plantearán que la alternativa sea Bariloche.

Precisamente LAN y Aerolíneas Argentinas tendrán un rol importante ya que pueden tomar la decisión de forma personal sobre dónde aterrizar en el caso que no estén convencidos de la decisión de la ANAC. “En principio tendrán que explicar por qué no operarían donde decide el organismo y ahí se verá”, contestaron desde la ANAC.

En este contexto, mientras todas estas localidades muestran su oferta y pugnan por convertirse en alternativa de Neuquén, General Roca parece un escalón por debajo pese a que los especialistas aseguran que la pista está en óptimas condiciones. El problema es la infraestructura necesaria para el tráfico de pasajeros ya que no hay obras planificadas para este objetivo.