La ilusión se fue construyendo a base de resultados. Y el equipo invitaba, en esta ocasión, a soñar un poquito más por la calidad de jugadores que se incorporó a Newell's. Esta vez los nombres fueron de renombre y no apellidos que había que buscar en wikipedia. Era necesario hacerlo para instalar la premisa de engrosar el promedio del descenso, meta que se cumplió largamente hasta el momento cuando aún restan seis por jugarse. Claro que en el camino apareció otra chance, la de pelear el título. Y ahí el conjunto se mancó en la recta final, como sucedió en el torneo Clausura de este año.

Newell's hoy alcanzó la línea de los 30 puntos, una cifra que puesta sobre la mesa cualquiera hubiese aceptado firmar de manera anticipada en el arranque del campeonato. Más aún con la situación apremiante con la que iniciaba la Lepra. El paso de los partidos, la cosecha de puntos y el liderazgo que alcanzó llenaron de esperanzas los corazones rojinegros. La que se diluyó cuando empezó a desandar las últimas jornadas. "Se puede decir que el torneo lo perdimos nosotros porque cuando faltaban cinco o seis partidos estábamos punteros y no dependíamos de nadie", dijo Ignacio Scocco con enorme sinceridad y entregando una sentencia clara para graficar el pensamiento que quedó enmarcado en los vestuarios del predio de Bella Vista.

En números la campaña del Clausura 2012 es casi calcada a la del presente. A esta altura Newell's había embolsado 31 unidades en el torneo pasado y hoy tiene uno menos. La campaña la cerró con 32 y ubicándose en el sexto lugar, y hoy la Lepra tiene la posibilidad de terminar mucho más arriba si suma por lo menos tres de los seis que tiene que disputar frente a Atlético de Rafaela (el lunes, a las 18) y Argentinos Juniors, en La Paternal la semana próxima.

La gran diferencia es que este equipo se enriqueció con nombres rutilantes y eso, sumado al envión que tuvo en gran parte del Inicial, generó una expectativa mayor. La de pelear por la gloria, más aún cuando estaba a la cabeza y conduciendo el campeonato. Y venía encaminado, a paso firme y aquel empuje que arrastraba comenzó a mermar en la excursión a Mendoza, cuando parecía que tenía los tres puntos en el bolsillo (ganaba jugando con un hombre más todo un tiempo), pero sobre el final el Tomba se lo igualó.

Ese pareció ser el punto de inflexión y causó cierto dolor la victoria que se le escabulló de las manos, porque a partir de ahí no ganó más, y tres fechas más tarde perdió por primera vez en el certamen. All Boys le pinchó aún más la ilusión y encima en el Coloso Marcelo Bielsa en la fecha 16. Justamente en esa misma jornada, la 16, en el Clausura, Newell's cayó frente a San Lorenzo en el Nuevo Gasómetro (en la 15 había perdido en Victoria con Tigre) y comenzó a declinar la chance de pelear el título.

En una de las dos caras de la moneda leprosa figura la satisfacción por la cosecha de puntos, alejarse de la zona de riesgo y tener un panorama más aliviado para el primer semestre 2013. En la otra está la desilusión por quedarse con las ganas de intentar conseguir el título cuando parecía que los planetas estaban alineados. Ahora el premio a lo hecho puede (y debería) ser el ingreso a la Libertadores. Todo está dispuesto y sólo depende de sí mismo, pero tendrá que volver a la victoria para cerrar la buena campaña con algo extra.