El presidente del Instituto de Fomento Agropecuario e Industrial (IFAI), Ricardo Maciel, reconoció que por factores climáticos adversos, la cosecha de caña de azúcar de este año apenas superó las 20 mil toneladas, menos de la mitad de las 45 mil toneladas que se habían alcanzado el año pasado. Proyectan llegar en 2014 a las 100 mil toneladas, para lo que será necesario no solo acompañar al sector primario para que incremente su producción sino también invertir para ampliar la capacidad instalada de la planta industrial de San Javier.

Maciel explicó que en la actualidad, la mayor parte del azúcar que se produce es de tipo convencional, pero señaló que el objetivo es incrementar la proporción de azúcar orgánica, cuyo costo de producción es mayor, pero que tiene una mayor aceptación en los mercados, especialmente en exportación.

Luego de analizar los números de la última zafra azucarera, Maciel reconoció que “nos quedamos en la producción, en parte por una razón de falta de tecnología, en parte por un problema de rentabilidad del productor o de que el producto no está a la altura de las exigencias del mercado”.

Atribuyó principalmente a factores climáticos la reducción en la cantidad de caña entregada por los productores este año. Explicó que la falta de agua afectó a la producción de azúcar en dos sentidos: primero por una notoria reducción en la productividad de los cañaverales y luego porque buena parte de lo producido se volcó a suplementar la alimentación del ganado, perjudicado por la falta de pastura.

A futuro

Maciel advirtió que para hacer del ingenio de San Javier, una industria rentable, se debería procesar al menos 100 millones de toneladas de caña por año.

Advirtió que para llegar a esa escala sería necesario invertir alrededor de diez millones de peso para mejorar la infraestrura y la maquinaria del ingenio y para incrementar la productividad en las chacras.

“Tenemos mucho por mejorar en lo que hace la parte de producción, lo estamos trabajando con los colonos. Estamos incursionando en todo lo referente a mejorar los cultivos e incrementar la superficie implantada con caña. Tenemos un plan inmediato con asistencia de la biofábrica, cuyo objetivo es sumar 250 hectáreas”, señaló.

“Esta planificando lo que será una inversión importante para que el año que viene tengamos un ingenio en mejores condiciones para el proceso de industrialización. El objetivo para el año que viene, si no tenemos inconvenientes climáticos, es llegar a las 50 o 60 mil toneladas y para 2014, llegar a 100 mil toneladas que es la cifra a la que tenemos que llegar para que la industria sea eficiente”, detalló.