Según los datos disponibles en la página web del Ente Nacional Regulador del Gas (Enargás), en 2011 el consumo de gas natural por parte de entes oficiales pampeanos ascendió a 12,45 millones de metros cúbicos mientras que el conjunto de las industrias pampeanas demandó 23,06 millones m3 del fluido. Esta relación 1:2 es la más alta de la Argentina -exceptuando a dos provincias de clima extremo-, ya que en el resto del país, la demanda de las industrias excede holgadamente a la de sus reparticiones públicas.

Aunque a primera vista el índice deja a nuestra provincia en posición poco cómoda, corresponde tomar en cuenta varios elementos de análisis antes de sacar conclusiones definitivas. El primero de ellos es que La Pampa es una de las jurisdicciones con mayor cobertura de la red de gas natural. Es decir, el servicio llega a la gran mayoría de los hogares pampeanos -algo que no sucede en otros provincias- y, consecuentemente, a oficinas estatales ubicadas en toda la geografía provincial.

Un segundo elemento tiene que ver con las cuestiones climáticas, ya que el gas natural es la principal fuente de calefacción en las provincias de climas fríos o muy fríos. Este es el motivo por el cual La Pampa es superada por Tierra del Fuego y Santa Cruz, regiones donde el clima extremo obliga a recurrir a esta fuente de calefacción en hogares y oficinas.

Una tercera variable tiene que ver con el desarrollo industrial de la provincia y el tipo de industrias preponderante en esa jurisdicción, ya que no todas utilizan en la misma medida el gas natural como parte de sus procesos productivos.

Organismos.

La relación entes oficiales vs. industrias no es concluyente para afirmar que en La Pampa hay un alto consumo de gas natural en las oficinas públicas, pero el análisis del cuadro a partir de la comparación con la población de otras jurisdicciones, viene a confirmar esa hipótesis.

Desde este punto de vista, La Pampa se ubica en una posición intermedia en la tabla de 20 provincias argentinas, con un consumo de 12,45 millones de m3 durante todo el 2011. Esto significa que el Estado pampeano consume más o menos lo mismo que jurisdicciones con mucha mayor población, como es el caso de Mendoza (18,63 millones de m3), Córdoba (17,82 millones de metros cúbicos) y Santa Fe (14,87), que son las provincias más pobladas del país después Buenos Aires.

Comparada con provincias con una cantidad de población equivalente, La Pampa vuelve a quedar en una situación poco favorable, duplicando, triplicando o aún más, la demanda de esos lugares. Es el caso de la vecina San Luis, que con una población de 432.310 personas, registró en 2011 un consumo de gas natural de 4,35 millones de metros cúbicos, apenas una cuarta parte del consumo pampeano. Lo mismo sucedió con Catamarca, que tiene una población de 367.828 habitantes y una demanda de 0,55 millones de m3 o de La Rioja, que con 333.642 habitantes se ubica en el último lugar de la lista, con sólo 0,48 millones de metros cúbicos.

Sea a partir de la comparación con el desarrollo industrial o con la densidad poblacional, La Pampa muestra un nivel de consumo de gas natural en sus oficinas públicas muy por encima del resto del país. O los calefactores están puestos al máximo todo el día, o hay muchas oficinas, o ambas cosas. Y además, el consumo industrial es bajo.

Consumo industrial.

Si se analiza el cuadro del Enargás a partir del consumo industrial, nuestra provincia se ubica entre los últimos lugares de la tabla, entre las jurisdicciones que menos gas requieren para sus fábricas. Con un volumen de 23,06 millones de metros cúbicos, La Pampa se encuentra en la 17ma. posición en el ránking de provincias argentinas, sólo por encima de Tierra del Fuego (22,01 millones de m3), La Rioja (15,29 millones de m3) y Santa Cruz (13,65 millones de m3). Una posible conclusión que no sólo el consumo oficial es alto, sino que además el consumo fabril es bajo.