El secretario de Defensa de los Estados Unidos, Leon Panetta, reveló ayer que la guerra contra el narcotráfico en México se ha cobrado ya 150 mil vidas. El jefe del Pentágono estadounidense dijo en Ottawa, Canadá, que la información le fue proporcionada por funcionarios mexicanos, pero no precisó qué período comprende esa escalofriante cifra. Los últimos datos oficiales dados en enero pasado por el gobierno de Felipe Calderón indicaban, en tal sentido, que entre 2006 y diciembre de 2011 eran 47.500 los muertos a consecuencia de la violencia del narcotráfico. En este lapso, la política oficial fue combatir a las bandas ded narcotraficantes con las fuerzas militares.

Panetta hizo la revelación durante una conferencia de prensa ofrecida al cierre de la Primera Reunión Trilateral de Ministros de Defensa de Norteamérica, celebrada en Ottawa. “Obviamente una de las más graves amenazas que están enfrentando América del Norte, Centroamérica y Sudamérica son los cárteles de la droga y el tráfico de la droga en sí mismo”, afirmó Panetta. Después de extenderse sobre “la tremenda violencia que se está padeciendo”, el funcionario estadounidense pareció minimizar su afirmación al decir que “creo que el número de muertos mencionado por los funcionaros mexicanos es de 150 mil”.

Lo dicho por el jefe del Pentágono a los periodistas fue la única información oficial dada tras los dos días de reuniones con sus pares de Canadá, Peter Mackay, y de México, Guillermo Galván. Sin embargo, distintas fuentes aseguraron que, además de la coordinación de la lucha contra los cárteles de la droga, la reunión habría servido para darle forma final a una propuesta única para que, en el marco de la VI Cumbre de las Américas que se celebrará entre el 14 y el 15 de abril en Cartagena (Colombia), los gobiernos de las tres Américas acuerden la creación de una red de combate a los narcotraficantes.

En el inicio de la Reunión Trilateral, la Secretaría de Defensa Nacional (Sedena) de México había dicho que la reunión permitiría compartir estrategias de seguridad y, además, “pretende edificar un mejor entendimiento en los óbices de dimensión y efectos transnacionales que son comunes, siendo un paso importante para incrementar la cooperación trilateral en materia de adiestramiento, permitiendo evolucionar en la estrategia en que se proporciona protección a los ciudadanos y a la soberanía mediante un enfoque continental.”

A comienzos de este año, la Sedena había sostenido que no sólo el crimen organizado representa una amenaza para la seguridad nacional, sino que hay otros factores que deben ser atendidos con premura. “Las posibilidades remotas de agresiones físicas por otro Estado o el allanamiento de la soberanía del territorio nacional con armas de destrucción masiva, debido a las amenazas de terrorismo lanzadas por grupos extremistas, obligan a la revisión y fortalecimiento de la vigilancia de las instalaciones vitales y estratégicas del país para la defensa de la infraestructura crítica”, dijo entonces la Sedena en La Gran Fuerza de México, su revista institucional. <