Había nacido en Santa Rosa, cursado estudios en el Colegio Domingo Savio y egresado como abogado de la Universidad Nacional de Córdoba. Siempre mostró un perfil de dirigente social. Con apenas 31 años, junto a un grupo de dirigentes jóvenes y renovadores, como Cacho Elorza, Flecha Leones, Fidel Bretón, Cala Molteni y Jorge Altolaguirre, entre otros, llegó a la presidencia de su querido All Boys en 1986. Permaneció dos períodos en el cargo, hasta 1990.

Después buscó otros horizontes, siempre ligados a nuevos desafíos, y entre 1991 y 1993 fue vicepresidente del Colegio de Abogados. En 1994 fue electo delegado por la Lista Celeste de la Cooperativa Popular de Electricidad y designado vicepresidente. Un año más tarde llegó a la presidencia, en reemplazo de Pablo Fernández, y condujo a la entidad hasta 1997. Una de sus mayores alegrías, en aquella época, fue haber traído a la CPE a René Favaloro. Al año siguiente volvió al Colegio de Abogados como tesorero hasta mediados de 1999.

En esa época ya estaba dedicado de lleno a su militancia en la Unión Cívica Radical. Fundador de la Línea Azul, que hoy tiene como principal referente al intendente Francisco Torroba, fue presidente del Comité Capital entre 1998 y 2000. Un año después, siendo delegado al Comité Nacional, fue electo diputado nacional hasta 2004. En 2003, ganándole en las urnas al propio Torroba, llegó a ser candidato a gobernador en las primeras elecciones abiertas y simultáneas del radicalismo y el peronismo en La Pampa. Pero su sueño confeso de competir por la gobernación -hubiese sido ante Carlos Verna- quedó trunco porque se vio aquejado por problemas de salud que se agravaron con el paso del tiempo.

Los proyectos de ley que presentó en sus cuatro años en el Congreso dan testimonio de su sensibilidad social: derechos de los usuarios de las empresas de medicina prepaga, ampliación del período de cobertura médica asistencial de las obras sociales, derechos de los pacientes a información relativa a su propia salud, modificación de la Ley de Etica Pública, régimen de visitas en el derecho de familia, prohibición de que los bancos rechacen el otorgamiento de créditos hipotecarios, prendarios y/o personales a personas físicas incorporadas al Veraz, aplicación de un impuesto a las transacciones especulativas, etc.

Pero más allá de esas iniciativas hubo dos destacadas: el pedido de modificación del artículo 45 de la vieja Ley de Radiodifusión para que las cooperativas tengan acceso a licencias de radio y televisión, y la obligatoriedad para que los partidos de la selección argentina de fútbol sean televisados en canales abiertos.

A propósito de ese quijotesco proyecto: hablar de Claudio Pérez Martínez y no hablar de fútbol sería no hablar de él. Era tan fanático que cuando iba a Buenos Aires solía entrar en cualquier cancha del ascenso con tal de ver un partido. Llegó a debutar en la primera de All Boys en 1971, en la cancha de Belgrano, marcando un gol, aunque enseguida la abogacía cortó la carrera de quien prometía ser figura.

En charlas en su estudio o en el bar salían de su boca elogios para los habilidosos y críticas para los "picapiedras", y nunca dejaba de hablar de River. Ojalá, dentro de unos meses, pueda espiar desde el cielo el ascenso a primera...

Ayer se fue una de esas personas a las que valió la pena conocer. (CD)