Esta noche murió no sólo un ícono de la radio y la televisión, sino un ser pleno de simpatía, transparencia, humildad y corazón. Con 65 años y más de 40 de trayectoria en los medios audiovisuales, Juan Alberto Badía falleció hoy a causa de un cáncer de mediastino (zona ubicada entre el esternón y la columna) y tras dos años de una intensa batalla contra esa enfermedad.

El animador se encontraba internado en “coma farmacológico” desde el lunes 25 de junio en el Hospital Austral de Pilar por una neumonía que empeoró su entonces delicado estado de salud. Allí, estuvo acompañado hasta el final por su mujer Mariana, sus tres hijos Carla, Bárbara y Juan Agustín, sus hermanos y sobrinos, además de sus más allegados amigos como Marcelo Tinelli, Fernando Bravo y Julio Lagos.

Desde que el tumor le fue extirpado, Badía no perdió las esperanzas y se mostraba optimista respecto a los tratamientos oncológicos. Se realizaba controles periódicos y hablaba con la prensa sobre su recuperación: "En aquel momento (en noviembre de 2010) el tumor tenía él tamaño de un sachet de leche; ahora es una pelotita de ping pong. Por eso el médico decidió cortar y sacarlo. Hoy, les cuento a ustedes como primicia que el 24 de diciembre me dieron los últimos resultados y se produjo el milagro: ¡estoy totalmente curado del cáncer!", gritó feliz cuando abrió una transmisión de su programa de radio en Pinamar en 2010.

"Mi fuerza del amor, del rezo y de la fe, son claves para superar estos trances. No sólo porque pueden curarte, sino porque ponen tu alma a favor de la cura", había dicho en una entrevista publicada en la revista Gente.

No obstante, hace aproximadamente un mes se le detectó una diverticulitis (una invaginación de la pared intestinal) que tuvo que tratar de urgencia. Si bien la semana pasada el animador se mostró de buen humor y se entrevistó con gente del canal 360 TV para retomar su actividad laboral e inclusive ironizaba con que tenía que engordar para volver a la TV, ese último percance de salud lo debilitó. Su última aparición pública fue en el emotivo homenaje que le hicieron en la entrega de los premios Martín Fierro 2012.

En esa oportunidad dijo emocionado: “Estoy muy contento de que me llegue el premio en el último tramo de la vida. Levanto la vista y me cuesta encontrar enemigos en este auditorio”. “Ese público imaginario que tenemos siempre en la radio y en la tele, a mí me ha besado, me ha tocado, me ha abrazado y se ha preocupado y ocupado de mí, así que estoy muy feliz por este Martín Fierro”.

Sobre su larga trayectoria, aseguró que no es algo que se crea “de un día para el otro". “Hay algo que quiero decirles a los que comienzan esta vida cada vez más comprometida en los medios de comunicación. La trayectoria no es de un día a otro, es tramo a tramo. Es remar muchas veces contra la corriente y aceptar el viento de cola que muchas veces te empuja para adelante y vos decís ´¿qué hice?´ , concluyó.

Unas semanas antes, se lo había visto muy animado en el ciclo de la productora de Ideas del Sur, “Sábado Show”, cuando entrevistó a Charly García, a pedido de Tinelli. Durante el encuentro, bromeó y conversó amistosa y cínicamente con el músico.

Oriundo de Ramos Mejía y locutor de cuna (su padre Juan Ramón Badía fue maestro y profesor de locutores), este creador de ciclos musicales e impulsor de la "beatleamanía" en Argentina, jugaba desde chico con elementos caseros que adaptaba y transformaba en micrófonos junto a su hermano para luego simular personajes y voces en una sala montada como un estudio de radio.

Tras recibirse en 1970 de locutor en el Instituto Superior de Enseñanza Radiofónica (ISER), Badía comenzó a trabajar como suplente en Radio Antártida y luego pasó por Radio Rivadavia, Radio El Mundo y Radio del Plata, donde captó muchos seguidores con su programa "Imagínate Flecha Juventud". Pero fue en televisión -con "Badía y Cía." e "Imagen de Radio"- donde “Beto” alcanzó su máximo de popularidad.

Además, ganó numerosos premios: tres Konex como mejor conductor y siete Martín Fierro por sus programas y mejor animación, exceptuando el último que fue por su trayectoria en los medios.

Un apasionado por su trabajo. Así se definió Badía en varias entrevistas. Es más, él mismo contó en los Premios Martín Fierro que en una de los primeros reportajes que le hicieron en su carrera, le preguntaron cuál era su sueño, a lo que respondió: “Tener una trayectoria en lo que más amo en la vida que es este trabajo”.

Entre sus pasiones, se destacó por su fanatismo por Los Beatles, a los que en una entrevista con Clarín.com definió como “parte de su vida” (Ver "Los Beatles nunca fueron un hobby, sino una parte de mi vida"), mientras revelaba detalles del libro que lanzó en 2010, llamado “The Beatles x Badía” y que es un repaso por la historia de los Fab Four que incluye entrevistas realizadas por él en sus viajes a Londres.

Juan Alberto Badía es conocido como el quinto Beatle argentino por su gran admiración por el cuarteto de Liverpool, a tal punto que logró conocer personalmente a Paul McCartney y George Harrison, y haberse convertido en uno de los coleccionistas de objetos de valor de la banda.

Fue en el programa de Susana Giménez donde Badía habló de su enfermedad. Ya lo había hecho en radio, pero nunca en televisión. “Qué flaquito, qué lindo que estás, estás apendejado”, fue lo primero que le dijo la diva cuando entró al estudio. “Algo me saqué de encima, un tumor. Marisa (su hermana) ha sufrido mucho. Siempre hemos sido familieros y unidos, pero esto nos unió mucho más. Mi familia es incondicional. Los tres hermanos nos fuimos juntos de viaje”, contó Badía, quien en aquel momento reveló que no se había hecho un chequeo médico en los últimos diez años porque, según confesó, tenía fobia a los médicos.

El 16 de mayo el Gobierno porteño lo distinguió como Personalidad Destacada de la Cultura en una emotiva ceremonia en la Legislatura que reunió a amigos, familiares y colegas. "Me han dado muchos regalos esta noche sin saberlo", expresó emocionado tras recibir el diploma y una placa de reconocimiento por su extensa y reconocida trayectoria.