Columba livia y zenaida auriculata tienen de la cabeza a los funcionarios municipales de Higiene Urbana: es que ensucian cualquier plaza y monumento del centro que les quede de paso. No se trata de dos vecinas de la ciudad sino de cientas de miles, porque estas son las dos especies de palomas que hay en Córdoba y que se reproducen sin control, por eso las quieren atacar con dos halcones peregrinos.

Ayer, Daniel Prina, subdirector de Higiene Urbana del Palacio 6 de julio, adelantó que la idea es llegar con este proyecto para el verano, “que es cuando más gente hay en el área central”. La idea sería que las aves rapaces sean incorporadas al cielo de Plaza San Martín para controlar la plaga de palomas que hay en ese sector.

“Tenemos problemas todos los días, principalmente con la limpieza, el lavado de la plaza, que se hace todas las noches y al otro día pareciera que nadie hubiese trabajado por la mugre que aparece”, indicó Prina.

El funcionario destacó que con este plan que se está diseñando no se busca una depredación del ave, sino “el equilibrio justo para que no haya grandes cantidades de palomas y compliquen a los habitantes”.

Además de la opción de los halcones (que demorarán en llegar porque hay una gran demanda de esa especie en el país), la Muni baraja otras posibilidades como el ultrasonido, los boyeros y un cambio en la alimentación de estos animales.

Sobre el alimento Prina opinó: “En la plaza tienen todo a mano, porque la gente les da de comer. No estamos pensado en sacar de ahí a los vendedores de estos alimentos, pero sí que por ejemplo se les dé comida con anticonceptivos. Si uno fuera paloma seguro que viviría en la Plaza San Martín, ahí está todo servido”.

Desde Europa. Las palomas que habitan en la Plaza San Martín principalmente son de la especia columba livia, que son de contextura grande. “Fue traída al país hace muchísimo desde Europa, se las usaba como medio de comunicación y después su crecimiento se descontroló”, explicó el biólogo Joaquín Navarro, de la cátedra de Problemática Ambiental de la carrera de Biología de la UNC.

Sobre los halcones, el especialista indicó que es uno de los métodos que se usa para controlar a las palomas: “Son aves predadoras, por lo general buscan la presa que tienen disponible, y eso puede ser una paloma, un gorrión, un hornero, un venteveo o jilgueros. Eso puede ocurrir, pero es una técnica que se usa”.

Navarro aseguró que además de los problemas de limpieza, las palomas son vectores de enfermedades porque sus excrementos contienen parásitos. También las palomas tienen una sustancia en sus plumas que se denomina “palomina” y que puede causar alergias en muchas personas.

“En Córdoba el problema es generalizado en plazas, pero puntualmente en el colegio Monserrat, donde habita la zenaida auriculata, que es la torcaza, una paloma más chica, y en el Hospital de Clínicas”, destacó Navarro.

El biólogo explicó que las palomas son una especie muy adaptable a cualquier contexto, por eso se reproducen con facilidad, y que además la facilidad que tienen para acceder al alimento favorece su expansión.

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El Zoo pudo en la lucha plumífera

Hace unos años, en el Zoo Córdoba hubo una invasión grande de palomas que tenía a maltraer a los veterinarios que allí trabajan por que estas aves andaban en los comederos de los animales, robando comida y defecando con la posibilidad de infectar a otra especie.

A partir de este problema, desde el Zoo se las ingeniaron para combatirlas y hoy la población de palomas ha disminuido sensiblemente en el paseo.

Daniel Villarreal, director del Zoo, contó que una de las primeras medidas implementadas fue dificultarle a las palomas el acceso al alimentos modificando los comederos de los animales o dándoles de comer en lugares cerrados.

“Una cosa que nos llevó tiempo y dedicación fue asustarlas con aplausos de lugares a los que no podíamos acceder. Si alguien veía una paloma tenía que aplaudir”, dijo Villarreal.

Los halcones también sirvieron en esta lucha. El dire del Zoo explicó que crearon una pequeña comunidad de halcones dorados para asustar a las palomas y ahora se ven muchas menos.

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Otras ideas para combatir la plaga

Globos. Dicen que espantan a las palomas, pero en la plaza no se pueden usar por una cuestión protocolar.

Boyeros eléctricos. Para monumentos y edificios. Emiten una descarga eléctrica cuando el animal se posa sobre un alambre.

Ultrasonido. Es un dispositivo que emite un sonidos molesto para estos animales. La Muni analiza también esta opción.

Barreras físicas. Son los “pichos contra palomas”. Se colocan en superficies para que las aves no se posen.