Zapala > El día de la Inmaculada Concepción de la Virgen María convocó ayer a unos 8 mil fieles en una importante peregrinación de casi cuatro horas bajo el lema “Con Cristo al servicio de la vida plena de la sociedad”.

Se trata de una marcha que todos los años organiza la comunidad cristiana de Zapala hasta la Posada de María, ubicada en la Gruta del Manzano distante a unos 18 kilómetros de la ciudad por Ruta Nacional 40 Sur.

El recorrido se inició a las 6 con un importante contingente de fieles que partieron desde la iglesia Sagrado Corazón encabezados por la imagen de la Virgen María Auxiliadora y culminó cerca de las 10 cuando fueron recibidos por calurosos aplausos en la ermita del Manzano.

El lugar estaba preparado para el festejo, con el altar y la música, acompañado de un radiante sol y la presencia de cientos de peregrinos que desde muy temprano habían llegado al lugar para recibir la Virgen, y de esta manera agradecer, orar, dejar una ofrenda y celebrar la misa. Cientos de fieles aguardaban el momento de poder ingresar a la ermita como parte de la ceremonia.

En la peregrinación podía observarse muchas familias con niños, personas mayores, deportistas y jóvenes en grupo. La mayoría arribó al lugar caminando, pero también hubo un importante número que llegó en vehículo, combis y en bicicleta. Durante todo el trayecto podía observarse una gran cantidad de vehículos apostados en las banquinas de la ruta.

A la fiesta llegaron vecinos de Zapala con la Virgen del Sagrado Corazón, y diversas comunidades de las iglesias de la Madre del Chachil, María Auxiliadora, Don Bosco, Espíritu Santo, Centro Ceferino, Santa Bárbara, San Nicolás, Santa Teresita, San Sebastián, Jaime de Nevares y grupos de la Virgen de Lujan de Mariano Moreno, además de fieles de la AFR Macho Negro, entre otras.

No todos arribaron a la misma hora, aunque la convocatoria más importante fue alrededor de las 10, cuando el Padre Fernando Arce presidió la misa mayor.

"Por vida plena y digna"

En diálogo con La Mañana de Neuquén, el párroco que encabeza la iglesia del barrio Don Bosco sostuvo que era una alegría compartir con todo el pueblo creyente de Zapala la santa misa y subrayó que "como cristianos que somos tenemos que salir afuera de la iglesia a que la sociedad tenga vida, vida digna y plena, y las lecturas de hoy de la misa hablan de eso también, cómo la Virgen al decir que aceptaba ser la mamá de Jesús permitió la vida de Jesús, que trae vida nueva para todos,” indicó.

Después de la misa se bendijo a todos los presentes, las medallas y el agua que llevaron especialmente para la ocasión.

Numerosos grupos devotos de la Inmaculada Concepción concurrieron con las imágenes de la Virgen María Auxiliadora, del Rosario, de San Nicolás, de Itatí, de Guadalupe, María Madre del Chachil, del Milagro, Luján y otras que fueron recibidas con vivas y aplausos.

Tras la última misa de la tarde, las visitas no cesaron. La gente continuaba llegando a la Gruta del Manzano, donde pronunciaban su plegaria, depositaban su ofrenda y encendían velas para agradecer y venerar a la Inmaculada Concepción en su día.