Los dos lagos que forman el complejo Cerros Colorados, la obra que en los años 80 puso freno a la incontenible fuerza de las crecidas del río Neuquén, trabajan en perfecta armonía. Allí, el frío y el viento del invierno agrietan la tierra y el sol del verano hace lo mismo pero con la piel de los pescadores, una suerte de pioneros en este lugar sin sombras. Las camionetas de las empresas petroleras son las únicas compañeras de los pozos del yacimiento de gas más importante del país y, en ese lugar, los caminos y rutas son picadas. La tierra reina sin opositores alrededor de esos dos lagos que no se disputan territorio. En los próximos cinco años, en ese punto único como es la unión de los embalses Mari Menuco y Los Barreales, el "istmo", nacerá un nuevo polo turístico y recreativo que revela la magnitud del potencial de recursos de la provincia en ese aspecto: en sólo 720 hectáreas, sindicatos, mutuales y organizaciones, en sociedad con capitales privados, montarán proyectos individuales que, en los papeles, prometen revolucionar esa tierra que hoy nadie visita.

Las ofertas en la licitación pública para adjudicar las parcelas y los proyectos de desarrollo y urbanización se conocieron la semana pasada. La Fundación Luciérnaga y la Asociación Italiana se disputan el lote 05; el Instituto Municipal de Previsión Social de Neuquén ofertó por los lotes 07 y 08; la Asociación de Profesionales de la Provincia por el 08 y el 09; la Cooperativa 28 de febrero, con adhesión del Club YPF, pretende quedarse con el lote 02, el mismo que pretende la Mutual de la Universidad del Comahue. La Organización Tower ofertó por el lote 04 y, en forma alternativa, por el lote 03. Por último y en sociedad, la Asociación Mutual de Trabajadores Autónomos (AMTA) y el gremio legislativo ANEL ofertaron por los lotes 01 y 03. En total, son nueve los terrenos de entre 50 y 160 hectáreas que la Provincia ofreció en la licitación pública, todos de un remanente de lotes de la subdivisión original de las tierras fiscales que rodean tanto al Mari Menuco como a Los Barreales.

Los números

En tres meses, la comisión evaluadora de las ofertas del Ministerio de Desarrollo Territorial adjudicará las tierras. Los nueve lotes se extienden, todos sobre la costa de ambos lagos, entre 50 y 160 hectáreas. Los oferentes apenas se movieron del precio fiscal que el tribunal de tasaciones fijó para el sector de mayor valor en $11.610 por hectárea y $2.250 por la misma unidad en el de menor valor. De allí que las ofertas fueron, sólo por la tierra, desde $500 mil hasta $1,3 millones. Serán puntos a evaluar para la adjudicación, aunque la inversión prevista y el destino que se le dará a los terrenos, se aclara en las bases y condiciones del llamado a licitación, también tendrán peso.

Las ofertas por la tierra estuvieron acompañadas de propuestas de desarrollo e inversión para los primeros cinco años, plazo en el que si no se cumplen las metas, la Provincia simplemente podrá reclamar el lote. Es el dinero que deben prever para el desarrollo de los proyectos que, con láminas y gran despliegue, presentaron el martes en Casa de Gobierno. Algunos, como el gremio legislativo y la mutual universitaria, plantearon un desarrollo turístico-recreativo con una parte destinada a loteos que beneficiarán a sus afiliados. Esto, en el caso de AMUC, en acompañamiento de inversores privados a los que cederán una parte de la tierra -con proyectos definidos como un hotel y un centro comercial- para obtener parte del financiamiento que se necesita (ver aparte).

Otro perfil de desarrollo es el que planteó la Asociación de Profesionales de la provincia, que reúne a distintos colegios y organizaciones y que propuso una urbanización de 1.800 lotes que definirá prácticamente una villa. En esa cantidad de terrenos fácilmente podrían vivir entre 8 mil y 10 mil personas, contando entre cuatro y cinco integrantes por familia, cifras equivalentes a los departamentos de Aluminé o Añelo.

Claro que allí no se planifica una nueva ciudad, sino casas de fin de semana, pero sobre esos números, cada oferente en particular deberá planificar la inversión en servicios.

La séptima ciudad

Según calculan en la subsecretaría de Tierras de la Provincia, la infraestructura en energía y tratamiento de efluentes deberá pensarse, la primera a través de un consorcio y la segunda en forma individual en cada emprendimiento, para un conglomerado de hasta 20 mil personas sobre un total de 5 mil lotes. Esa infraestructura será equiparable, en números del censo 2010, a la séptima ciudad de la provincia, detrás de Neuquén, Centenario, Cutral Co, Plottier, Zapala y San Martín de los Andes, que ocupa el sexto lugar entre las localidades más pobladas, con cerca de 28 mil habitantes.

Libre acceso

"Si se camina por el perilago, se debería poder acceder a todos los predios, porque hay un retiro de 35 metros". En estos términos planteó el debate sobre el acceso a las costas de ambos lagos el director de Tierras de la provincia, Eduardo Matkovich, quien aseguró que el proyecto general incluye, además de los loteos y terrenos que en el último año se ofrecieron al desarrollo privado, playas de acceso público. "Nosotros entendemos que gran parte de la costa debe ser pública. Los vecinos deben poder acceder a esos lugares. Además, como se va a ir completando el equipamiento y seguridad, la gente podrá disfrutar. Eso va a ser así. Todos tenemos la imagen del club Mari Menuco, que es complicado, pero acá va a ir cambiando, sobre todo porque en los emprendimientos hay gremios, asociaciones y mutuales", detalló el funcionario y presidente del Colegio de Arquitectos de Neuquén capital.

Fuera del "istmo", hay un proyecto provincial para el Mari Menuco, más concreto en el corto plazo que para Los Barreales, que incluye un anillo vial entre el acceso a la boca toma del canal que lleva agua potable a Neuquén, rodea el lago y llega hasta las 720 hectáreas licitadas el martes. A este nivel se ubica la puesta en producción de otras 15 mil hectáreas que en marzo se ofrecieron a desarrolladores privados.