Tal como lo había prometido el ministro de Salud, Jaime Mañalich, les fueron enviadas al fondo de la mina empanadas -típicas de las festividades chilenas- a través de las "palomas". Para hoy las autoridades confirmaron que les harán llegar cordero al palo como almuerzo. Por disposición de las autoridades, no se accedió a mandarles vino.

En Santiago, el presidente Sebastián Piñera volvió a mencionar a los mineros en su discurso por el bicentenario y anunció que hoy viajará a la mina acompañado de la flamante Premio Nacional de Literatura chilena, la escritora Isabel Allende.

"Nos hubiera gustado tenerlos aquí para el 18 de septiembre. Las tareas de rescate van avanzando", explicó Piñera, que adelantó que la operación final ha sido llamada Profeta Jonás. "El fue rescatado del vientre de una ballena, y ellos van a ser rescatados del vientre de la montaña", puntualizó.

Desde la catedral de Santiago, el arzobispo también saludó a los mineros durante el tedeum ecuménico del cual participaron Piñera, los últimos cuatro ex presidentes chilenos -Patricio Aylwin, Eduardo Frei, Ricardo Lagos y Michelle Bachelet- y los mandatarios de Paraguay, Fernando Lugo, y de Bolivia, Evo Morales.

"Chile entero está de fiesta. Celebran en la profundidad de la tierra nuestros 33 mineros; también los damnificados por el terremoto y el maremoto. ¡Cómo quisiéramos que los comuneros que hacen huelga de hambre también estuvieran de fiesta!", dijo el cardenal Francisco Errázuriz, en referencia al ayuno voluntario que 34 mapuches realizan desde hace más de 60 días en protesta por reivindicaciones legales.

Evo Morales, en tanto, descartó su visita a la mina, tal como se había especulado en los últimos días, debido a su viaje a Nueva York para la Asamblea General de las Naciones Unidas. Uno de los mineros atrapados, Carlos Mamani, es boliviano.

"El pueblo boliviano y su gobierno nunca van a olvidar este esfuerzo que hacen el gobierno y el pueblo chilenos por la vida de los mineros (?). Acabo de conversar con el presidente de Chile [y me ha dicho] que los trabajos están muy avanzados (?). Nuestra admiración por la gran inversión por la vida de los 33 mineros", dijo Morales a la salida de la ceremonia religiosa. Y agregó que espera estar en la mina para el rescate final.

Los tres planes de rescate que se llevan a cabo en la mina avanzan sin mayores problemas. Mientras la alternativa A, consistente en el trabajo de la perforadora Raisebore Strata 950, ya superó los 300 metros, el plan B, con una máquina Schramm T-130, comenzará en las próximas horas su ensanchamiento de la excavación que anteayer llegó al taller de los mineros.

Para el plan C ayer se finalizó con la instalación de la perforadora petrolera RIG 421. "De ahora en adelante iniciaremos una perforación en la que necesitaremos remover material en el fondo del pozo, y estamos viendo la forma en que ellos (por los mineros) nos van a ayudar", dijo el ingeniero a cargo del rescate, André Sougarret.