La respuesta que recibió fue bien argenta: "Dejate de joder, estoy tan contento como si lo hubiera ganado yo". Y entre familiares y amigos emprendieron el regreso en avión con destino final Barcelona, el lugar donde Andrés Iniesta se convirtió en el símbolo de una filosofía de juego. Un estupendo futbolista que cosechó logros, pero que supo estar muchos años a la sombra de nombres de alto impacto mediático hasta este merecido reconocimiento como uno de los mejores exponentes del toque y la circulación de pelota.

La transmisión oficial de la Gala de la UEFA dirigía sus cámaras a Messi y a Cristiano Ronaldo como principales favoritos. Los 53 periodistas presentes en el Fórum Grimaldi de Mónaco decidían por voto electrónico al mejor jugador de Europa de la pasada temporada, pero las miradas seguían puestas en las dos figuras estelares del planeta fútbol. El orfebre grababa el nombre del ganador en el premio y el suspenso se apoderaba de la escena. Iniesta y Messi intercambiaban sonrisas, mientras el portugués miraba un punto fijo, serio. Un hormigueo intenso invadió al lusitano cuando Michel Platini, presidente de la UEFA, dio vuelta el premio. Hasta se le escapó una mueca que se propagó por las redes sociales.

El jugador prudente y silencioso que llegó a la Masía a los 15 años, el socio de Xavi en ese medio campo catalán que envidia el mundo, se quedó con todos los flashes con 19 votos, dos más que Messi y Cristiano.

Vive el fútbol, y la vida, como una procesión interna. Con su estilo, lo suyo es construir un circuito de juego muy bien aceitado, asociado con otro gran jugador, Xavi, que, como la Pulga, representa la filosofía de una cantera con una identidad construida durante años. Su ex entrenador, Pep Guardiola, lo definió a la perfección: "Es un ejemplo para las generaciones del fútbol base. No lleva pendientes, no se pinta el pelo. Tenga más o menos minutos, nunca se queja y siempre juega bien". "Hasta el momento, no me ha llamado la atención llevar nada de eso", reconoció hace un tiempo el hijo de un albañil devenido en bodeguero, a partir de una inversión del futbolista en FuenteAlbilla.

Más allá de su control de pelota, de sus pases magistrales y de su visión de juego, hay dos goles que lo catapultan a la inmortalidad. El tanto que le marcó a Chelsea en tiempo adicionado y que le dio a Barcelona el pasaje a la final de la Liga de Campeones 2009 (en Roma, los catalanes vencieron al Manchester United de Cristiano). Y el remate sublime en suelo africano que se recordará por siempre, que lo vistió del héroe, y que le dio el primer Mundial a España. En sus pies, catalanes y españoles también festejaron bajo los mismos colores las últimas dos Eurocopas.

El muchacho que en julio pasado se casó con Anna Ortiz y que tiene una pared con colecciones de películas y series en su casa de Sant Feliu, viste normal y le incomoda hablar ante la prensa. "Estoy feliz, contento por este trofeo. Tengo que felicitar a mis compañeros de terna, para mí es un privilegio estar en el podio con ellos, que son dos monstruos del fútbol". Ni Messi, ni Ronaldo, Andrés Iniesta.

Atlético se prueba ante Chelsea

Atlético de Madrid, con Radamel Falcao y Diego Simeone como DT, buscará hoy en Mónaco prolongar el buen inicio de la temporada en la final que disputará con Chelsea, el favorito, por la Supercopa de Europa que reúne a los campeones de la Liga de Europa y de la Liga de Campeones.

El sorteo de la Liga de Campeones

A Real Madrid le tocó el grupo de la muerte

MÓNACO.- "La Liga de Campeones es una competición muy caprichosa y muy difícil", aseguró Andrés Iniesta al término de la Gala de la UEFA, en Mónaco, donde recalcó que "ganar la Liga de Campeones es una motivación" que tiene Barcelona.

Real Madrid, Manchester City, Ajax y Borussia Dortmund (Alemania), actuales campeones en sus respectivos países, conformarán el "grupo de la muerte", el D, en la primera etapa de la Champions.

Barcelona quedó en la zona C con Benfica, de Portugal, Spartak Moscú (Rusia) y Celtic Glasgow (Escocia). Mientras que Chelsea, último campeón, integrará la zona E junto con Shaktar Donetsk (Ucrania), Juventus y Nordsjaelland (Dinamarca). ¿Otros grupos? A: Porto, Dinamo Kiev, PSG y Dinamo Zagreb; B: Arsenal, Schelke 04, Olympiacos y Montpellier. C: Milan, Zenit, Anderlecht y Málaga -ayer sumó a Javier Saviola-; F: Bayern Munich, Valencia, Lille y Bate Borisov, y H: Manchester United, Braga, Galatasaray y Cluj.

dixit

"Estoy muy contento por él. Además de compañeros, somos grandes amigos y me pone muy feliz que le haya tocado este premio. Andrés lo tiene más que merecido"

Lionel MESSI

"Me alegro por él, porque se lo merece, porque también ha pasado por malos momentos y nunca ha bajado los brazos. Y ahora le ha llegado el premio a tanto talento"

Carles PUYOL .