Las cifras incluyen tanto el empleo asalariado en blanco e informal como el trabajo por cuenta propia. Aún no se publicaron datos que permitan saber cómo se está comportando este año el mercado de trabajo registrado.

Los números de la EPH reflejan, en todo caso, la continuidad de un hecho que venía siendo advertido por varios economistas, como Ernesto Kritz, de SEL Consultores, como lo es el deterioro de la relación entre el crecimiento de la actividad y la generación de puestos de trabajo. Para la estadística oficial, en ese período hubo un incremento de 5,2% del producto bruto interno -aunque el número es menor en las estimaciones privadas-, lo que indicaría que por cada punto porcentual que se agrega al producto, la ocupación sube un 0,10 por ciento.

Es una vinculación muy lejana a la que supo darse en los primeros años tras la salida de la crisis. Las causas de que se haya abierto esa brecha estaría en que se fue cubriendo el uso de la capacidad productiva que estaba ociosa, sin que se generaran inversiones de magnitud que dieran continuidad en el tiempo a la expansión.

En todo caso, la explicación principal para las variaciones del empleo está en el mayor o menor nivel de actividad y en las expectativas de inversión. Las encuestas más recientes hechas entre empresarios sobre sus planes para los próximos meses muestran un deterioro en los índices en ambas variables. Aunque ahora las consultoras revisan a la baja sus pronósticos para el año, ya hace meses plantearon que si el empleo crece este año, lo hará a un ritmo que sólo permitiría mantener sin cambios la tasa de desocupación (es decir que los nuevos empleos sólo cubrirían a la mayor cantidad de personas que ingresan al mercado laboral por el crecimiento poblacional).

Desde el lado de la oferta, también es cierto que los desempleados actuales son en gran medida personas con problemas para la inserción laboral. El análisis de los datos muestra, de hecho, que en el sector formal de la economía se llegó prácticamente al pleno empleo y que los problemas se concentran en los sectores más vulnerables de la población.

El nuevo escenario, con la actividad afectada, con presión inflacionaria y costos laborales en alza, plantea el interrogante respecto de si los índices desagregados seguirán mostrando esa misma realidad..