Después de los bajones de febrero y abril, setiembre se convirtió en el tercer mes más pobre para los concesionarios hasta el momento. Según las últimas estadísticas de Acara (Asociación de Concesionarios de Automotores de la República Argentina) Mendoza no fue la excepción ya que se patentaron 2.450 vehículos, un 22,4% por debajo de hace un año e, incluso, un número 20,8% inferior a agosto lo que, en definitiva, hace que las ventas acumuladas hasta aquí prácticamente emparden a las de hace un año (la brecha apenas supera el 1%).

La situación del último mes encaja en el contexto nacional. A nivel país, el patentamiento de 0 Km no sólo cayó más de un 26% respecto de igual mes del año pasado, sino también un 17,2% en relación a agosto último. Así, el panorama parcial del mercado muestra que los 523.676 automóviles puestos en la calle en lo que va de 2012 significan casi 2.800 unidades menos que las acumuladas a esta altura de 2011.

Esta señal del mercado desconcierta a algunos, habida cuenta de que normalmente los resultados comerciales venían alimentándose de una demanda traccionada por la búsqueda de un refugio anti-inflacionario. No obstante, los operadores tienen su propia interpretación y miran la "foto" desde una óptica particular pero advierten que cualquier comparación resulta difícil frente a setiembre de 2011, considerado súper-récord en ventas.

A la hora de explicar el bajón, Santiago Montanaro, gerente financiero de Yacopini Süd, destaca setiembre del año pasado como "el mes de patentamientos más alto de la historia de la industria automotriz". De ese modo, un año como 2012, con cuatro de los nueve meses transcurridos con ventas por debajo del año pasado, no alcanza a opacar completamente los resultados comerciales pero siembra algunas dudas sobre cómo concluirá.

Sucede que la proyección del sector se mantiene en el orden de las 800 mil unidades, algo que, a juicio de Montanaro "resulta difícil de que se concrete, teniendo en cuenta que en octubre y noviembre hay una baja natural de boletos. Puede ser similar o levemente inferior".

Controles y menos oferta

Por su parte, Gastón Batisttoni, gerente de ventas de Automotores San Martín, concesionario oficial Peugeot, también confirma que setiembre dejó un saldo negativo.

"Efectivamente, se notó una caída en las ventas. Hay mucha incertidumbre; la gente tiene sus reservas y evita comprar por lo que significan tanto los controles de AFIP como las exigencias de Rentas respecto a vehículos que superan los 150 mil pesos. Nosotros tenemos varios modelos en ese rango", asegura.

"Productos hay. Tanto el modelo 207 como la Partner se mantienen como caballitos de batalla. En este contexto, se está notando un incremento de los planes de financiación", añade Batisttoni, para quien, mientras las automotrices sostengan la producción y la entrega, ese factor puede ayudar a una pronta recuperación.

Cambiar dólares para invertirlos en un flamante 0 Km supo ser, al comenzar el cepo y antes también, decisión de muchos y una opción interesante para el negocio, que ya dejó de serlo. "Planes, bonificaciones y tasas convenientes se mantienen. Pero el que hoy tiene dólares no los cambia para comprar un auto, como sucedía el año pasado", analiza Montanaro.

Otro factor es la reducción de la oferta de las terminales de ciertas marcas, que ya preparan nuevos lanzamientos desde octubre. Es el caso de Volkswagen, que entregó menos modelos Gol a la espera del ingreso de los nuevos Trend y Voyage, lo que significó un punto menos en las ventas intermensuales. Del lado de Chevrolet, el Corsa Classic, uno de los más vendidos, se discontinuó por 10 días como antesala a un modelo mejorado.

Por ahora, en el sector consideran prematuro aventurar un cambio de tendencia. Esperan acciones que habitualmente ayudan, como las bonificaciones que algunas fábricas desempolvan cuando es necesario estimular al mercado. Hasta apuestan a la incidencia de los planes de ahorro, el segmento elegido por "los que no tienen apuro", cuyo impacto es de mediano plazo.

El análisis del mercado mendocino de los 0 Km dibuja una curva con altibajos porque a las caídas de febrero y abril siguieron repuntes sucesivos y otro bajón del 7,8% en junio. Aún así, ahora, al compararse con otras provincias donde también hubo mermas en setiembre, Mendoza aparece en el puesto 14° sobre un total de 24 jurisdicciones relevadas.