El interés en hacer negocios, que suele definirse como intercambio comercial, se tradujo finalmente en un acuerdo de hermanamiento entre Mendoza y Western Cape, lo que constituye el principal saldo de la visita de funcionarios sudafricanos a la provincia en ocasión del Rugby Championship que hoy enfrenta a Los Pumas y Springboks.

Así lo confirmó el embajador de Sudáfrica en Argentina, Tony León, luego del seminario de negocios desarrollado ayer en el hotel Hyatt. En el mismo sentido, el diplomático admitió que el pacto con esa región de Ciudad del Cabo, en realidad es el primer paso hacia la meta planteada por ese país: lograr un acuerdo de libre comercio con el Mercosur.

"Los puntos en común son muy importantes para este acuerdo y aprovechamos la ocasión para avanzar con Argentina, como también lo estamos haciendo con Uruguay. Firmamos una carta de entendimiento que sólo requiere ratificación para convertirse en acuerdo de hermandad", señaló León.

Según se expuso ayer en el seminario denominado "Similitudes y oportunidades entre Mendoza y Western Cape", la vitivinicultura, las energías renovables y el turismo vitivinícola -a lo que se sumó en la redacción final de acuerdo de complementación y cooperación al sector educativo- serán las áreas en las que se promete trabajar.

Por su parte, María Isabel Di Liscia, de la sección política de la Embajada, explicó que el primer contacto entre ambos gobiernos se remonta a 2011. Finalmente, se pudo refrendar con la Agencia de Atracción de Inversiones de Mendoza en ocasión de la visita de la delegación sudafricana, esta semana.

Turismo, tecnología y energía

Durante el encuentro al que asistieron un centenar de empresarios de Mendoza, patrocinado por el Standard Bank, la compañía de capitales sudafricanos que desembarcó en el país en 2008, los visitantes demostraron estar dispuestos a no descartar nada que pueda convertirse en un negocio sustentable, además de la comercialización de vino.

De hecho, el mismo Rugby Championship que enfrentará anualmente a los seleccionados de ambos países, es visto como el trampolín ideal para impulsar, desde el turismo, otros campos de acción como la metalmecánica y la ejecución de proyectos de energía renovable.

Como lo definió Nils Flaaten, ejecutivo jefe de Wesgro, la Agencia de Promoción Comercial, Inversiones y Marketing de Western Cape, "una vez al año Los Pumas irán a Sudáfrica y los Springboks vendrán a Argentina. En ese contexto, un turista se convierte en comerciante y así en inversor".

En relación a las similitudes entre Mendoza y WC, sin contar la pertenencia a países del llamado Nuevo Mundo Vitivinícola, para Flaaten "ambas provincias intentan promover el turismo empresarial y también fuentes energéticas alternativas", sobre los que admitió que ya hay avances concretos.

La tecnología es, sin duda, un aspecto clave. Así como Western Cape expuso sus logros en cuanto a aprovechamiento hídrico a través del sistema de georreferenciación satelital, existe interés real en la experiencia mendocina acerca del control de la Mosca de los Frutos, una plaga que también afecta a la producción frutícola sudafricana.

Con la convicción de quien sale a "vender" por el mundo, Flaaten sintetizó un mensaje: "Aún no hay conciencia del ritmo de crecimiento de África. Por eso, saber posicionarse antes permitirá hacerlo mejor, y estos seminarios son una buena herramienta a explotar con ese fin", concluyó.