El aroma del vino, conjugado con la belleza natural de la montaña sumado a las 30 mil camas disponibles y las 146 conexiones aéreas desde Mendoza hacia destinos nacionales e internacionales, son algunas de las razones para situar a la provincia como un jugador de peso a la hora de atraer asistentes de congresos y convenciones.

En 2011, la provincia se posicionó como la primera plaza en congresos del interior del país y la segunda nacional detrás de Buenos Aires en el ranking de la ICCA (International Congress and Convention Association), con 16 eventos internacionales realizados en la provincia, seguida por Mar del Plata con 14 eventos en su haber. Así, por primera vez, la provincia ostenta el liderazgo y logra desplazar a Mar del Plata, un destino histórico del interior del país en materia de convenciones.

Ciertamente, tanto en la arena nacional como provincial, la actividad de congresos no ha cesado de crecer en los últimos años.

A nivel nacional, ha tenido un gran impulso, con un incremento del 200% en la cantidad de eventos internacionales realizados en la Argentina en los últimos cuatro períodos, pasando de 60 reuniones desarrolladas en 2007, a 186 en 2011 en todos sus destinos, según consignan los datos del mencionado ranking.

En este sentido, Mendoza cuenta con una amplia infraestructura destinada a la realización de grandes eventos. Según datos aportados por el Ministerio de Turismo, la provincia posee 120 salas para la realización de congresos, exposiciones y eventos, con una capacidad total de 25.628 plazas. Entre 2007 y 2011, se incrementó en un 51% la cantidad de salas y, los lugares, en un 117%.

Por su parte, en el Centro de Congresos y Exposiciones se realizaron 924 reuniones durante 2011. Esto constituye un 32,5 % más que las reuniones realizadas en 2010, cuando se efectuaron 624. Los encuentros versaron sobre 37 diferentes temáticas. Las principales fueron: “Jornadas” (12%), “Reuniones de Trabajo” (10%), “Capacitaciones “(7,5%), “Cursos” (7%), “Exposiciones” (7%), “Congresos” (6%), “Talleres” (5%), “Espectáculos” (4%) y “Encuentros” (4%).

Un negocio rentable

Acerca del posicionamiento provincial, los especialistas señalan las ventajas económicas más evidentes como el gasto promedio de un congresista frente al que genera un turista convencional.

Desde Mendoza Bureau -una organización compuesta por empresas privadas vinculadas al turismo- su presidenta, Silvana Biagiotti, remarcó que, según el informe del Observatorio Económico de Turismo de Reuniones de Argentina, el gasto total realizado -según el turista del grupo C&C (Congresos y Convenciones)- en caso de ser un visitante de origen nacional el promedio durante su estadía fue de $ 1.742, mientras que la estimación del desembolso por parte de un turista extranjero asciende a $ 7.923.

“Sin embargo, para que este dato sea más preciso se lo debe ajustar por la estadía media observada. En promedio, los asistentes nacionales gastaron $ 543 por día con una estadía media de 3,2 días, mientras que los extranjeros lo hicieron por $ 1.554 diarios con una estadía media de 5,1 días”, apuntó Biagiotti.

Según la Encuesta de Turismo Internacional (ETI) que realiza el Indec, durante 2010 el gasto promedio diario por turista extranjero fue de alrededor de $ 430. “Esto nos permite observar que el turismo de reuniones genera gastos entre los turistas asistentes extranjeros que son entre 3 y 4 veces superiores al promedio”, apuntó Biagiotti.

La otra razón poderosa económica del turismo generado por congresos y convenciones es que permite tener el calendario cubierto de trabajo para los hoteles, restaurantes, servicios de transporte aéreo y terrestre, así como también proveedores directos como sonidistas, traductores, recepcionistas, por nombrar algunos. De esta forma se deja de depender de la estacionalidad de Semana Santa y vacaciones.

Estrategia en desarrollo

Para este año, más concretamente el segundo semestre, las acciones de posicionamiento de Mendoza como tierra de congresos vienen en alza. La tarea la viene desarrollando el Ministerio de Turismo.

“A nivel país hay dos sectores con los que estamos estrechando lazos. Los primeros son las empresas que organizan los congresos y el resto las firmas mendocinas que trabajan con este público”, explicó Javier Espina, ministro del área quien agregó que, la próxima semana, la provincia tendrá un stand propio en el evento más importante de los organizadores de congresos en el país.

Por otra parte, desde el Ministerio contaron que este año se terminará el centro de convenciones de San Rafael que ya cuenta con tres salones habilitados. “También San Martín tiene avanzado su centro de convenciones que está frente al autódromo y poseerá una capacidad para unas 600 personas”, apuntó Espina.

El otro eje de la estrategia nacional contempla tomar contacto con las asociaciones profesionales y científicas que organizan los grandes congresos en el país. “Uno de nuestros objetivos es ganar, para el año que viene, el Congreso de Cardiología que reúne a 4 mil congresistas”, apuntó el Ministro.