La fruta en fresco no figura en ningún puesto en el ranking de los productos que se exportan a Estados Unidos. La afirmación no es ninguna novedad ya que la existencia de la mosca del Mediterráneo impedía el ingreso de cerezas, duraznos, peras y ciruelas provenientes de estas tierras desde, al menos, 1995.

Ahora, después de dos meses de que la provincia haya sido declarada como libre de esta plaga en EEUU, un grupo de productores estuvo en Orlando para participar de una feria, con el objetivo de comenzar a atraer inversores.

Este es el primer paso concreto que da la provincia para empezar a penetrar un importante mercado que estaba prácticamente vedado, ya que sólo se podía introducir la fruta después de una casi incumplible (por los costos) cuarentena en frío. Además de la participación de un total de 13 empresas mendocinas -algunas exportadoras- en la la feria internacional PMA (Produce Marketing Association) Fresh Summit 2010 hoy se realizará un evento especial destinado a presentar a Mendoza como libre de la también llamada mosca de los frutos.

Entre el Instituto de Sanidad y Calidad Agropecuaria Mendoza (Iscamen), el Ministerio de Producción y ProMendoza se ha elaborado una fuerte acción de marketing -que incluye folletos, almanaques y videos- para que tanto los posibles compradores como los críticos y el público especializado sepan que los oasis Centro y Sur de Mendoza lograron romper esa barrera sanitaria; algo que Estados Unidos reconoció el 24 de agosto pasado.

"Vamos a empezar a cruzarla tímidamente", graficó Javier Espina, secretario de Promoción Industrial, quien viajó con la comitiva - encabezada por el gobernador Celso Jaque- de empresarios y gobierno en una misión comercial al país del Norte.

Para el funcionario, la acción es fundamental pero no olvida que se trata de un primer acercamiento a un mercado tan grande como Estados Unidos.

La Fresh Summit está considerada como una de las exposiciones más importantes para el sector de frutas y hortalizas del mercado norteamericano. Su magnitud es un buen modo de hacerse conocer, aunque es probable que -con la temporada encima- los productores provinciales recién comiencen a ver los resultados de este cambio a partir del año que viene.

Tanto los funcionarios como los empresarios saben que se trata de un trabajo de hormiga pero están esperanzados en la posible conquista de un nuevo mercado al que pronto podría sumarse el oasis Norte. Leandro Montané, presidente del Iscamen (hoy en Orlando), había expresado hace un tiempo que desarrollar y consolidar ese mercado requeriría de un trabajo serio y continuo tanto por parte delEstado como de los privados.

Para él, la eliminación de la barrera sanitaria fue un paso fundamental en el marco de una política pública continua que se desarrolla desde la creación del Instituto en 1995, pero también es importante el compromiso en calidad por parte del sector agroexportador.

A fines de agosto, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA-APHIS) determinó que el Valle de Uco y el Sur mendocino cumplen con los criterios establecidos por las regulaciones de ese país, con la consiguiente reducción de los costos y la posibilidad de incrementar los volúmenes de exportación de frutas de carozo (duraznos, ciruelas, damascos y cerezas) así como de la manzana y de la pera al facilitar la logística en la comercialización.

El vino, presente

Por otra parte, la misión comercial mendocina también incluyó una importante feria internacional de vinos en Miami (la Iberwine) en la que participaron 12 bodegas de Mendoza en un espacio especialmente contratado por ProMendoza en el pabellón de Argentina. En medio de su trabajo de promoción, tanto Enrique Calleri, de bodegas Calleri, como Juan del Bono, de Palo Alto, coincidieron en la importancia de participar de este tipo de eventos acompañados institucionalmente por el Estado.

"Es más fácil para que los interesados te encuentren", explicaron. La feria de Miami se diferencia porque se pueden hacer rondas de negocios con importadores locales y distribuidores, pero también con los consumidores finales. En la jornada de ayer se destacaron representantes de importantes restaurantes de Estados Unidos.