Durante la mañana de ayer quedó firmado el convenio de cooperación institucional para habilitar el primer centro de captación permanente de donantes de médula ósea de nuestra ciudad, que comenzará a funcionar en la sala de Hemoterapia del Hospital Municipal.

Los encargados de sellar el acuerdo fueron el doctor Roberto Santiago, director del centro asistencial y la licenciada Adriana Onorfi, titular del registro y captación de donantes del Instituto Central Unico Coordinador de Ablación e Implante (INCUCAI).

El acto se desarrolló en el Salón Blanco comunal, en el primer piso de Alsina 65 y tomaron parte representantes de la ONG Una Oportunidad para Todos, creada por padres de chicos con leucemia y otras enfermedades de la sangre.

También estuvieron presentes el subsecretario de Salud, Federico Bugatti y concejales oficialistas, como la edil Gisela Ghigliani.

Desde el dolor

María de los Angeles Valdebenito es mamá de Leonel, que con sólo 7 años lucha por conseguir un donante de médula que le salve la vida. A su vez es presidenta de la ONG fundada en agosto del año pasado.

"Con el resto de los padres nos fuimos conociendo en diferentes hospitales y siempre decíamos que no podía ser que en Bahía no existiese un centro de este tipo. Finalmente lo conseguimos, estamos muy felices. Queremos darle oportunidades de vida a quienes lo necesiten", expresó.

Luego explicó que desde la experiencia propia fueron convirtiéndose en "especialistas" y, por ese motivo, "ayudar desde el dolor es algo hermoso, para seguir luchando en favor de iniciativas como la concretada".

Valdebenito comentó que en la ciudad, si bien no existen datos concretos de la cantidad de personas que necesitan encontrar un donante compatible, "es un problema más común de lo que la gente imagina".

Por su parte, Adriana Onorfi manifestó su agradecimiento a la ONG, porque a partir de las experiencias propias imponen en la agenda social las problemáticas vigentes.

"Estas organizaciones son las que logran los mejores resultados; de hecho, la existencia de un registro nacional de donantes surgió por un grupo de padres que debían viajar al exterior para poder buscar personas compatibles para sus hijos", confesó la dirigente del INCUCAI.

También dijo que desde hace años se viene trabajando en ese listado, que hasta el momento cuenta con 63 mil argentinos inscriptos en los 58 centros de todo el país. A nivel mundial existen unos 19 millones de potenciales donantes.

"En una ciudad tan amplia y referente para el sur de la Provincia, como lo es Bahía Blanca, que pueda existir un centro permanente es algo muy importante. Agradezco a la ONG, al Hospital Municipal y al apoyo de la secretaría de Salud", dijo.

A su turno, el doctor Roberto Santiago dijo sentirse orgulloso de que el centro asistencial que dirige sea un punto de referencia para aportar potenciales receptores o donantes ante cualquier requerimiento.

También afirmó que en los próximos días, dos técnicos del hospital viajarán a Buenos Aires para capacitarse, a fin de recibir a quienes pretendan registrarse como donantes de médula ósea.

"Cuando me plantearon la posibilidad de crear este centro pensé en que debíamos convertirnos en facilitadores en favor de la salud de quien lo necesite. Desde la ciudad tenemos que ser impulsores de todo esto", sostuvo.

Por último, Federico Bugatti destacó la importancia del convenio, al afirmar que Bahía Blanca se transformará en una referencia para ofrecer donantes o receptores.

"Para nosotros es un orgullo que esto se haya concretado", afirmó.

Posibles donantes

Son potenciales donantes de médula ósea aquellas personas de entre 18 y 55 años, que estén en condiciones de donar sangre y pesen más de 50 kilos.

La médula ósea es el tejido esponjoso interno de los huesos --nada tiene que ver con la médula espinal--, que fabrica la sangre y cuya disfunción provoca la leucemia, que es el cáncer sanguíneo.

En principio se toma una pequeña muestra sanguínea, para realizar el análisis del código genético y esos datos se ingresan en la base informatizada del registro nacional que, a su vez, integra una red internacional.

En caso de existir compatibilidad, el enfermo recibe células madre de glóbulos rojos y blancos y plaquetas de la sangre de la persona sana.

"Existen dos métodos de extracción de médula ósea. Uno es por punción, con una anestesia local, que se extrae de la cresta ilíaca de la cadera y es el más invasivo. El otro es por aféresis, que es una máquina que te extrae sangre, la centrifuga y separa células madres. El resto lo vuelve a trasfundir al paciente", explicó Valdebenito.

Ninguna de las alternativas genera inconvenientes en la salud del dador.