Entre banderas norteamericanas, carteles antiabortistas y camisetas de veteranos de guerra, los fervientes militantes del Tea Party escucharon a la ex candidata republicana a la vicepresidencia Sarah Palin y al presentador del canal Fox News Glenn Beck, que protestaron por el supuesto deterioro de los valores nacionales y religiosos y contra la dirigencia política de Estados Unidos.

"Tenemos que restaurar Estados Unidos, debemos restaurar el honor de Estados Unidos", declaró Palin en su esperado discurso.

Si bien la manifestación ultraconservadora no estaba dirigida explícitamente contra el presidente estadounidense, Barack Obama, era innegable que tenía ese sentido.

El movimiento derechista -cuyo nombre alude a las revueltas de 1773 contra los impuestos del imperio británico sobre el té- se extendió tras la llegada de Obama a la Casa Blanca, al que acusa de querer instaurar el socialismo en el país. La agrupación se opone a la reforma del sistema de salud, que entró en vigor a principios de año, y no tiene piedad con el déficit del gobierno federal, cuyo aumento atribuye a la crisis económica y a la voluntad de salvar a los bancos.

"Hoy Estados Unidos comienza a volver otra vez a Dios", proclamó Beck, un ex alcohólico convertido en religioso y presentador de televisión.

La coincidencia de fechas y lugar de este acto con el histórico discurso pronunciado por Martin Luther King en 1963, provocó irritación en la comunidad negra, que acusa de racismo a los partidarios del Tea Party, blancos en su amplia mayoría.

"Soy cristiano, americano, heterosexual, pro armas y conservador", rezaba la camiseta de un asistente al mitin, en silencio mientras escuchaba las palabras de Palin.

La ex candidata republicana rindió homenaje a los militares estadounidenses en misión fuera de Estados Unidos. "Hoy honramos a todos los que luchan afuera por nosotros", subrayó.

Por pedido de los organizadores, los participantes no llevaban pancartas políticas, pero los mensajes escritos en sus camisetas resumían claramente sus ideas. "Una nación que vuelve a Dios", "Restaurar el honor" y un interrogante: "¿Ya me extrañan?", bajo un dibujo de George W. Bush.

Con motivo del aniversario del discurso de Martin Luther King, el reverendo Al Sharpton encabezó una marcha a pocas cuadras de la multitud conservadora y a la misma hora. Sharpton dijo que la demostración del Tea Party era un acto antigobierno que promovía los derechos de los estados, contrario al mensaje del discurso de King, en el que el líder de los derechos civiles llamó al gobierno federal a asegurar la igualdad.

"La ruptura estructural de un gobierno nacional sólido, que es lo que ellos piden, es algo que no beneficia los intereses de la nación y algo contra lo que el doctor King y otros lucharon´´, declaró Sharpton.