También manifestó una gran “alegría” por el anuncio del inicio de obras durante el mes de marzo próximo, del camino por Pircas Negras desde el lado chileno, “esto es algo que nos llena de alegría a los argentinos y a los riojanos”, expresó.

El mandatario riojano afirmó que “de alguna manera decimos presente en la gesta que reivindicamos como la más importante que hemos tenido los argentinos y los riojanos con nuestra hermana nación de Chile”.

“Es por eso que me llena de honor participar de esta reivindicación, porque aunque las gestas en el mundo siempre fueron por conquistas o un interés material de posesión, esta fue distinta, histórica, heroica y hasta romántica si se quiere, por el acuerdo de dos pueblos y de dos jefes de ambas naciones, San Martín y O'Higgins, con el sólo espíritu libertador”, dijo el mandatario.

Agregó: “creo que esta es la gesta que definitivamente une a los pueblos, no debe haber hecho histórico más importante, tanto para argentinos como para los chilenos. Ese fue el camino, nos signa la historia, es el camino de la integración, del compromiso, de la hermandad entre los pueblos y que tenemos que hacerla realidad día tras día”.

“Hoy y todos los años tenemos que hacer algo lógico y concreto para honrar ese sentimiento de unidad y de patria de la Argentina y de Chile, pero hacerlo concretamente”, añadió.

Progreso de la región

Beder Herrera expresó que “estamos felices de ver ese progreso exultante que tiene esta región de Atacama de mano de la minería y que otrora era muy difícil, porque nosotros conocemos largamente la historia de nuestros hermanos, era muy difícil vivir, y acá hemos tenido exiliados en esa época”.

También indicó que “otro recuerdo hermoso y de hermanos es el de Felipe Varela cuando estuvo exiliado en Chile, como también lo estuvo Sarmiento, viviendo muchos años en Copiapó y ayudando a administrar las mineras de esa época”.

Luego detalló que el paso por Come Caballos era empleado para traer carne a Copiapó desde los Llanos riojanos, era una epopeya también, “esa era una integración que conmueve, herrando vacunos en los Llanos para traer hasta acá, integración que quizás hemos interrumpido en algunos años, pero que hoy tenemos que hacer realidad”.

En relación a esto, dijo que “nosotros estamos haciendo nuestra parte, desde La Rioja estamos terminando y en 24 meses vamos a concluir definitivamente un camino extraordinario por Pircas Negras, para poder llegar rápidamente desde la Argentina, en un paso que no se tapará con nieve y que es el paso más bajo del Norte argentino”.

Obras del lado chileno

Comentó que “hoy recibimos la noticia que en marzo se empezará a trabajar en el camino desde el lado chileno, algo que nos llena de alegría a los argentinos y a los riojanos”.

“Nosotros tenemos abiertas las fronteras materiales de nuestro país y de nuestra provincia para una verdadera integración. Cuenten con los recursos que tiene La Rioja, con nuestro pueblo, porque en nombre de él estoy hablando, cuenten con una verdadera integración”, remarcó.

Están abiertos nuestros corazones

Luego consideró que “no tan solo las puertas de la provincia están abiertas, también están abiertos nuestros corazones, que los abrió esta expedición de Zelada y Dávila para siempre, hermanos chilenos están en nuestros corazones, cómo no los vamos a recibir, cómo no nos vamos a integrar definitivamente”.

También reiteró que esta zona está creciendo de una manera extraordinaria, y resaltó que “la Argentina también viene creciendo notablemente desde el año 2003 hasta la fecha, lo cual es un hecho histórico, la Argentina antes siempre crecía tres o cuatro o cinco años, pero desde el 2003 hasta la fecha y pese a las crisis internacionales, nuestro país está creciendo sostenidamente, en un programa de inclusión y progreso inédito”.

“Amigos chilenos, tienen el sector de la producción y el sector público para recibirlos, además del sector de la salud y con la universidad que viene a ofrecer medias becas para que nuestros hermanos vayan a estudiar en nuestras universidades”, concluyó.

Walter Flores

Por su parte, el ministro de Educación Walter Flores sostuvo que “el hecho de poder reiterar por tercer año consecutivo esta expedición, es un hecho más que importante, que muestra lo hermanado que estuvo el pasado entre Chile y la Argentina, pero también la proyección hacia el futuro”.

En ese sentido, dijo que “esta tercera reedición, y el marco que le dio la comunidad de Copiapó, nos hace repensar en un destino conjunto entre los pueblos de Latinoamérica”.