Antes de que termine el primer cuatrimestre del 2012, empezarán los preparativos para el desembarco en Mendoza de otra cadena internacional de peso: la clásica marca estadounidense de cafeterías Starbucks se lanza a aprovechar parte del invierno con la apertura de su primera sucursal en el Shopping, y un poco más tarde en Palmares Open Mall, para atraer a los mendocinos amantes de la bebida con su amplia gama de opciones.

La idea del operador en Argentina es completar la llegada con una tercera boca. “Cuando vamos a una provincia no podemos abrir sólo una tienda”, adelantó Diego Paolini, CEO en Argentina de la cadena que al final de 2011 encaró su segundo eslabón en Rosario y el primero en Córdoba, dentro de un plan de 7 inauguraciones en el país.

Hoy, un 82% del paquete accionario del operador está en manos del grupo mexicano Alsea (con participación en Burger King), mientras que el 18% es propiedad de Starbucks Coffe International. Acerca de la decisión de poner un pie en Mendoza, para el máximo responsable en el país “es una provincia con mucho potencial, con mercado, gente que camina y recorre, además de su ubicación estratégica y su cercanía con Chile”.

Pese a la confidencialidad habitual, respecto a su llegada al Shopping se sabe que ocupará un espacio con salida al exterior del complejo, “que nos gustaría abrir a fines de junio o principios de julio”, según confiaron fuentes de la compañía desde Buenos Aires. Sin dar demasiados detalles pero con la certeza de que Starbucks hará allí su presentación a la sociedad mendocina, el gerente del Shopping, Diego Lago, confirmó que “falta determinar la fecha exacta de apertura, pero Starbucks está llegando a Mendoza dentro de los plazos estimados”.

Llegar al acuerdo inicial no fue complicado, considerando que la mayoría de los shoppings que son parte del grupo Alto Palermo (el de Mendoza es uno de ellos) hay un café de la marca. Como para despejar dudas, el mismo Paolini asegura que “hay una excelente relación”, con el holding comercial que maneja la familia Elsztain.

Para el arribo de Burger King a Mendoza meses atrás, Palmares “madrugó” para firmar primero el contrato y asegurarse la novedad. Ésta vez, todo parece indicar que Alsea está dispuesto a invertir el orden a favor del centro comercial de Guaymallén.

Pese a las consultas reiteradas de Los Andes, desde el complejo de Godoy Cruz evitaron hacer comentarios ni brindar información sobre las negociaciones en curso.

Sin embargo, desde la cadena no descartan un tercer eslabón mendocino en La Barraca Mall, del grupo Cioffi, aunque depende en gran parte del tiempo restante hasta la inauguración del complejo de Dorrego, prevista para antes de fin de año, en cuyo caso la cadena norteamericana podría incluirlo en su presupuesto para 2013. “Hay conversaciones y somos optimistas, porque es una cadena con un plan de expansión importante”, admitió el mismo Adolfo Cioffi.

Luego de hacerse fuerte durante la década del ‘70 en Estados Unidos, Starbucks empezó a proyectarse internacionalmente a partir de 1996. Con más de 1.000 tiendas entre Estados Unidos y Canadá, abrió la primera sucursal de Starbucks Coffee Internacional en Japón. Hoy, la subsidiaria en Asia Pacífico tiene 1.300 puntos de venta.

En la actualidad, la cadena cuenta con más 16.000 tiendas en 44 países, ya sea a través de subsidiarias independientes, asociaciones de empresas conjuntas o franquicias. Parte de la estrategia de Starbucks se concentra en la Acción Grano: una plan de opción de acciones para todos los empleados de la compañía desde el management hasta el nivel de barista, a partir del cual quienes trabajan en la cadena son identificados como "partners".

Y también con la modalidad Comercio Justo, a través de la cual adquiere la materia prima en los países productores de Africa, Arabia y Asia-Pacífico.