"Sólo para consumo familiar"; "Máximo dos kilos por compra"; "Un paquete de azúcar por persona". Esos son algunos de los carteles que en las últimas horas comenzaron a exhibir las góndolas de almacenes y grandes cadenas de supermercados de La Plata y la Región con la idea de evitar el desabastecimiento de un producto que ya escasea y está en medio de la polémica tras registrar un aumento del 25 por ciento promedio en los últimos días.

Lo cierto es que las góndolas en las que se exhibían los paquetes de azúcar ahora están vacías, y aquellos comercios que todavía cuentan con la mercadería decidieron restringir las compras por persona o grupo familiar para mantener a flote el stock de un producto que "ya no se consigue en distribuidoras ni mayoristas", según reconocieron comerciantes platenses consultados por el diario.

En el caso de los hipermercados, los consumidores se pueden llevar hasta 2 kilos de azúcar por persona, según advierten los carteles, aunque en las últimas horas la restricción perdió todo sentido porque las góndolas en las que se exhibían las diferentes marcas del producto estaban completamente vacías, algo que también se refleja en gran parte del país.

Con todo, desde la industria explican la escasez con el argumento de un año que "terminó ajustado". Concretamente, señalan que la sequía del 2009 "quemó" unas 200.000 toneladas de caña y -dicen- a eso se sumó una mayor demanda interna.

PRECIOS MAS ALTOS

En medio de restricciones y góndolas vacías, en los últimos días consumidores salieron a denunciar que el precio del azúcar en algunos negocios ya roza los 4 pesos por kilo. E incluso hay quienes lo comercializan en 5 pesos si se trata de azúcar en cajas de cartón. El mismo producto, a principio de año, se conseguía a 2,70 pesos promedio, lo que representa un aumento de más del 25 por ciento.

En tanto, la titular de la Asociación de Defensa del Consumidores y Usuarios Argentinos (Adecua), Sandra González, confirmó que está "faltando azúcar en las góndolas de algunos supermercados" y advirtió que en algunos puntos de venta el valor al comprador está entre los 3,50 y los 4 pesos.

Con acusaciones cruzadas, rumores sobre una producción que se "guardó" para reaparecer en escena con un fuerte aumento, y -en definitiva- pocos datos ciertos, industriales y agricultores del sector salieron a apuntar a grupos de acopiadores por "retacear" las entregas y vender a precios altos.

Puntualmente, fue el titular del Centro Azucarero Argentino (CAA), Fernando Nebbia, quien culpó por la situación a "un grupo de intermediarios que especula con el precio hasta que llega la nueva zafra".

"DOS O TRES SEMANAS"

En ese contexto, la grandes centros azucareros del país decidieron adelantar un mes el inicio de la zafra 2010 -tenía que comenzar en junio- para abastecer el mercado interno.

Así, los ingenios (centrales) azucareros de las provincias de Jujuy, Salta y Tucumán ya pusieron en marcha la maquinaria zafrera, con el objetivo de asegurar "un fluido abastecimiento del mercado interno", afirmó el presidente del Centro Azucarero Argentino, Fernando Nebbia. "En dos o tres semanas ya no habrá problemas en el abastecimiento", agregó.

ACEITES

Las góndolas de la Región también acusan faltantes en aceites. En algunos comercios ya aplican restricciones a las compras y ahora se pueden adquirir hasta dos envases de litro por persona o grupo familiar