No parece haber imposibles para Libertad en estos play offs y anoche lo sufrió Peñarol en su propia casa. Los de Sunchales ya habían dado una muestra de carácter al eliminar a Gimnasia en Comodoro Rivadavia sin Robert Battle. Y anoche, nuevamente sin su jugador franquicia y mejor extranjero de la Liga (se perderá el resto del torneo por una arritmia), mostró coraje y el buen juego de siempre para ganarle al bicampeón por 86 a 83, cortarle un largo invicto como local en play offs y revertir la ventaja cancha.

Con una buena labor defensiva, mucho gol perimetral y un Alejandro Alloatti enorme (20 puntos y 13 rebotes) superó a un equipo marplatense que lució incómodo y padeció sus bajos porcentajes (9/28 en triples para un 32% y 10 de 21 en libres para un pobrísimo 48%). La serie de semifinales, que Libertad lidera por 1 a 0, continuará mañana en el mismo escenario.

Parecía que la defensa de Peñarol empezaba imponer condiciones desde el arranque. Sin un hombre capaz de intimidar de espaldas al canasto por la ausencia de Robert Battle, el ataque frontal de Libertad no encontró aciertos en el inicio y el equipo marplatense, con el dominio de Leiva ante Alloatti, la defensa de Campazzo (3 recuperos) en la primera línea y un arranque inspirado de Lamonte (9 puntos en el cuarto), se distanció de movida (9-0). Hasta que Jonathan Treise encontró el aro y emparejó todo (9-9).

Es cierto que Sergio Hernández prefiere en ocasiones que el base rival anote con tal de que no haga jugar al resto. Pero tampoco para tanto. El ex Quimsa anotó 9 puntos, Pittman colaboró con 5 y Libertad, que tiró muchos triples (2/7 en el primer parcial) y terminó defendiendo en zona 2-3, cerró el primer cuarto cerca (22-20).

Treise siguió haciendo de las suyas en el segundo cuarto. El base (11 puntos), muy efectivo, fue un problema sin solución para Peñarol y le dio la delantera a Libertad (43-39). Pero el “Milrayitas”, que no estuvo certero desde afuera ante la zona (3/13 en triples en todo el primer tiempo), tuvo paciencia para buscar tiros cortos y disfrutó de un gran pasaje de Marcos Mata (10). El alero encontró los espacios que no tuvo Leo Gutiérrez y no falló. Y para culminar su tarea en el primer tiempo se despachó con un “bombazo”, apenas pasando la mitad de la cancha, que sirvió para adelantar a Peñarol sobre la chicharra final (44-43).

La paridad se mantuvo en la reanudación. Treise (3 asistencias) ya no atacó tanto el canasto pero estuvo lúcido para pasarle la bola al jugador encendido. Ese fue el pibe Fernández Chávez, que anotó dos triples y puso a Libertad al frente (57-53). En ese lapso, la visita capitalizó tres pérdidas consecutivas de Campazzo. Y si no tomó una mayor distancia fue porque Lamonte (6) recuperó su mejor versión y Barrios clavó un triple con tablero en un momento crítico. Peñarol también sufrió con la aparición de Alloatti (8), pero un “bombazo” de Mata lo mantuvo muy cerca en el cierre (63-60).

La influencia de Alloatti se profundizó en el último parcial. Con mucho sentido de tiempo y distancia, aprovechó los descuidos de la defensa de Peñarol- muy atenta a controlar el juego perimetral de Libertad- para tomar rebotes ofensivos y anotar tiros cortos. A pesar de los aciertos exteriores de Mata y Safar, la visita tomó una ventaja de 6 puntos (72-66) y sembró preocupación en el Polideportivo. Achicó Peñarol con una presión extendida y un triple de Safar (72-71) pero Graves respondió con otra “bomba” (77-71). Entre Alloatti y el alero ex Boca culminaron la faena. Porque aprovecharon las urgencias del local (que falló hasta los tiros libres) para anotar conversiones fáciles. Peñarol echó el resto en el final y con su orgullo le alcanzó para poner en aprietos a Libertad. Pero Campazzo, héroe ante el mismo rival en la final del Súper 8, se quedó muy corto en el triple final y esta vez no hubo lugar para la hazaña.