WASHINGTON.- En Estados Unidos hay distritos cuyos votos son predecibles, y están los llamados "swing states", aquellos donde, por su grado de incertidumbre y de incidencia en el resultado final, los candidatos a la presidencia agotan la artillería pesada de la campaña.

Según una encuesta del Instituto Marista de Opinión Pública para la cadena NBC, difundida ayer, el presidente Barack Obama -que busca la reelección- aventaja a su rival republicano, Mitt Romney, en tres estados clave para los comicios del 6 de noviembre próximo: Ohio, Florida y Virginia. Sin embargo, el presidente no tiene la ventaja suficiente como para relajarse.

De hecho, otra encuesta, de la Universidad Quinnipiac, muestra una ventaja de seis puntos de Romney sobre Obama en Florida.

Esos distritos tienen una fuerte representación en el colegio electoral -donde se definen los resultados finales de los comicios dentro del complejo sistema electoral norteamericano- y, además, no tienen una orientación definida hacia demócratas o republicanos.

De acuerdo con el sondeo publicado por NBC, en Virginia y Florida Obama tiene 48% de intención de voto, frente a 44% de Romney, mientras que en Ohio el respaldo al presidente llega al 48%, ante un 42% del candidato republicano.

"La mayoría en esos tres estados cree que lo peor de la crisis ya pasó, aunque sólo el 40% piensa que la economía mejorará mucho en el próximo año", indica un informe que acompaña la encuesta, en un indicador favorable para Obama.

En ningún caso, sin embargo, el presidente alcanzó el 50% de apoyo, que es el umbral considerado "de seguridad" para el resultado final. Además, Romney se acercó ligeramente a su rival respecto de los indicadores de principios de año, cuando aún no estaba definida su candidatura.

A nivel nacional, la última encuesta publicada por The Wall Street Journal reveló que Obama cuenta con el 47% de la intención de voto, frente al 43% de Romney, que se fortaleció en los sondeos desde que sus contrincantes en las primarias abandonaron la contienda.

Cuando faltan menos de seis meses para las elecciones, y mientras las encuestas se multiplican, otro sondeo señaló que Obama es el favorito entre la comunidad latina en Estados Unidos.

Según un estudio nacional encargado por las cadenas NBC y Telemundo y el diario The Wall Street Journal, un 61% de los hispanos apoyan la gestión del presidente y lo votarían para ser reelegido si los comicios fueran hoy. Obama duplica así el margen de preferencia que Romney, ex gobernador de Massachusetts, despierta entre los latinos.

En 2008, Obama obtuvo el 67% del voto latino frente a su rival republicano, John McCain, y espera repetir el apoyo sustancial de los más de 20 millones de hispanos inscriptos en el registro electoral norteamericano.

En tanto, dirigentes demócratas atribuyeron el débil apoyo de los hispanos a Romney a su respaldo a las duras leyes inmigratorias para los más de 11 millones de inmigrantes indocumentados que residen en