La semana pasada se realizó en el Hotel Transamérica en la ciudad de Sao Pablo, Brasil, la “Segunda Conferencia de Industrias Forestales de América Latina” organizada por Cambridge Forest Products LLC y Forestry Products Marketing (FPM) en São Paulo, Brasil.

Por Argentina, participó una comitiva que estuvo integrada por la directora nacional de Producción Agrícola y Forestal, Lucrecia Santinoni, del Ministerio de Agricultura, Gradería y Pesca (MINAGRI); el director de Recursos Forestales, Luis María Mestres y Roberto Rojas del Ministerio de Producción, Trabajo y Turismo de Corrientes; la diputada provincial por Misiones y presidente de la Comisión de Recursos Naturales Mirtha Lía Hendrie; el subsecretario de Desarrollo Forestal, Juan Gauto (Misiones); y el gerente Administrativo y Financiero Guillermo Richard y Martín Martínez de la Corporación Forestal Neuquina SA (CORFONE).

Durante los tres días que duró este evento la pregunta central, que trataron de responder los expositores de los distintos países fue: ¿De qué manera puede crecer aún más la base de industrias forestales en Latinoamérica, continuar innovando y afrontando estratégicamente los nuevos desafíos?. Se debatió también, sobre la importancia de la implementación de Políticas Públicas de Desarrollo Foresto-Industrial y la necesidad de contar con marcos legales estables que faciliten y agilicen las inversiones, intentado salirse de análisis financieros simplistas que atribuyen, la competitividad Foresto-Industrial de Latinoamérica únicamente a las excelentes condiciones de climas y suelos favorables para esta actividad.

La conferencia contó con una exposición de Lairton Leonardi, presidente de la Asociación Técnica de la Celulosa y el Papel de Brasil (ABTCP), quien destacó que el sector debe adoptar una estrategia de desarrollo que contemple la sustentabilidad como un aspecto central, especialmente en lo referido a la responsabilidad social y medioambiental. Aseguró que hay nuevas fuerzas que rigen a la industria, las cuales están relacionadas con los movimientos sociales, el bienestar de la comunidades y de los stakeholders, el calentamiento global, el crecimiento de la población y un futuro aumento de la demanda por los productos y servicios que elabora la industria forestal.

Leonardi aseguró que son pocas las áreas productivas donde se ha observado tanto crecimiento y desarrollo. Puso como ejemplo que la productividad del pino y eucalipto aumentó un 100% y un 83%, respectivamente, en el período comprendido entre 1980 y 2011, lo que demuestra que el sector ha estado innovando constantemente. Esta situación, explicó, implica que el sector esté en un buen pie en relación con los desafíos futuros, los cuales se relacionan con generar nuevos productos a partir de los bosques, y con el uso más sustentable de la tierra y de los recursos en general.

El presidente de la ABTCP hizo un llamado a seguir innovando con el objetivo de que la industria forestal no solo sea más amigable desde el punto de vista ambiental, sino que más creativa en el desarrollo de productos de mayor valor, tanto en el ámbito “tradicional” como en el de la bioenergía y la nanotecnología, por ejemplo.

Posteriormente, Don Roberts, vicepresidente y director general de CIBC World Markets Inc., entidad que financia proyectos de inversión, destacó que el sector está viviendo uno de los cambios más significativos de su historia, específicamente en lo relacionado con los productos y las políticas públicas. Dijo, por ejemplo, que en los últimos años solo en China, Reino Unido y Estados Unidos se han invertido más de US$ 10.000 millones en el sector de la bioenergía. Y esto, según él, revela hacia dónde debería ir la industria en términos de innovación y desarrollo.

También reveló que EE.UU. ha dominado la investigación en el desarrollo de los biocombustibles y la bioenergía, ya que esta área está siendo considerada como un asunto estratégico. “El gobierno está muy interesado en que se desarrolle el sector de los biocombustibles por un tema de estrategia y de seguridad energética”. Recordó, además, que la energía basada en la biomasa es más barata y mucho más costo efectiva que otros productos que elabora la industria de la celulosa y el papel, por ejemplo.

En relación con la demanda por biomasa, dijo que Europa y Asia son los mercados más importantes y activos. Al respecto, mencionó que los brasileños no deben pensar que son los únicos oferentes, ya que la biomasa está llegando a esos mercados desde muchos otros lugares del planeta, lo que revela que existe oferta y mucha competencia.

La agenda de temas, los disertantes e incluso las perspectivas fueron muy ricos en diversidad y contenido, según explicó uno de los miembros de la comitiva argentina el director de Recursos Forestales de Corrientes, Luis Mestres. El funcionario se mostró satisfecho y optimistas con respecto a las potencialidades del sector y de Corrientes. “La aparición de nuestro sector en el mapa productivo de Corrientes es relativamente joven y en los últimos años hemos tenido un importante crecimiento, el desafió para nosotros es agregar todo el valor posible a la materia prima que tenemos disponible hoy en la provincia y hacerlo de una manera sustentable y sostenible. Participar de estos espacios de trabajo, reflexión e intercambio de información y experiencias, es fundamental para nosotros como Provincia y nos permite articular problemáticas, pensar objetivos en común y continuar con este camino que será la regionalización”, dijo Mestres.

Comentó además, que tuvo la oportunidad de tomar contactos con industriales de varios países y presentar a Corrientes como el lugar propicio para realizar inversiones, siendo las empresas Fibria (Celulosa) y Duratex (tableros) algunas de las que funcionario mencionó haber establecido el contacto.