Una nueva vuelta de tuerca se dio ayer en la investigación judicial por presunta contaminación ambiental con plaguicidas en barrio Ituzaingó anexo. El fiscal Carlos Matheu imputó a los productores Jorge Alberto Gabrielli y Francisco Rafael Parra por el delito de “contaminación dolosa seguida de muerte”. Es la segunda vez que un fiscal imputa a estos dos productores agropecuarios. Pero en esta ocasión se indagará la relación entre los agroquímicos y los casos de cáncer registrados en el sector.

Se trata de una nueva causa en la que se investigan las fumigaciones en el barrio del sur de la ciudad. En la primera, que se definirá en el juicio oral y público que comenzará el próximo 11 de junio, estos productores están imputados sólo por presunta contaminación ambiental. Se indagará si en dos ocasiones puntuales (febrero de 2004 y febrero de 2008) violaron la Ley de Residuos Peligrosos. La pena oscila entre tres a 10 años de prisión.

Pero la causa que se sumó ayer indagará, además, si estas fumigaciones tienen algo que ver con los numerosos casos de cáncer registrados en el barrio. Matheu emitió el decreto de citación a juicio y ordenó una compleja pericia en la que participarán toxicólogos, oncólogos y químicos. En este caso, el delito que se investiga es “contaminación dolosa seguida de muerte” y la pena comprende desde los 10 a 25 años de prisión.

Relaciones. ¿Fueron los plaguicidas la principal causa de cáncer en Ituzaingó anexo? Ésta es la pregunta que deberán resolver los peritos. De comprobarse, será la primera vez en el país que la Justicia relacione directamente a los agroquímicos con el cáncer.

“Desde 2002 hasta 2010, en Ituzaingó anexo, se registraron 169 casos de enfermedades oncológicas y alrededor de 30 muertes. La Agencia Internacional de Investigación en Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés) establece como normal un caso de leucemia por cada 100 mil habitantes. En este barrio de 5 mil personas ya se registraron cerca de 20 casos”, dijo Matheu.

Sin embrago, especialistas del Instituto Oncológico de Córdoba “José Miguel Urrutia” sostienen que el cáncer es una enfermedad en la que intervienen muchos factores, por lo que sería muy complicado establecer una sola causa para explicar el origen y desarrollo de la enfermedad.

“No existe comprobación científica de que el glifosato intervenga en el cáncer. Tampoco figura en la lista del IARC como posible agente cancerígeno. Tenemos que ser muy cautelosos”, explicó Martín Alonso, director del Instituto, en una entrevista concedida en enero.

Matheu está decidido a recolectar todas las pruebas. Para eso convocará a especialistas de diversas áreas. “No podemos desconocer que en Ituzaingó anexo se fumigó desde 2002 hasta 2008 con agroquímicos de distinta peligrosidad. Desde los nocivos DDT y Dieldrín, hasta endosulfán y glifosato. A esto hay que sumarle un cóctel de contaminantes, junto con el arsénico en el agua y el PCB de los transformadores”, dijo el fiscal.

Más firmes. Mientras se tratan de establecer posibles conexiones entre agroquímicos y cáncer, avanzan las dos primeras causas por contaminación en Ituzaingó anexo. El 11 de junio, en la Cámara 1ª del Crimen, se sentarán en el banquillo los productores Parra y Gabrielli y el piloto aeroaplicador Edgardo Jorge Pancello. Mediante un juicio se indagará si mediante fumigaciones clandestinas se violó la Ley de Residuos Peligrosos. Se investigan dos hechos: uno acontecido en febrero de 2004 y el otro, en febrero de 2008. La denuncia fue realizada por un grupo de vecinos comandado por Sofía Gatica. Y contó con el apoyo del ex subsecretario de Salud municipal Medardo Ávila. La organización Fundación para la Defensa del Ambiente (Funam) completó luego la denuncia.

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Las tres causas

Primera. Se investiga la actuación de Francisco Parra en fumigaciones terrestres y aéreas en barrio Ituzaingó anexo, en febrero de 2004. La denuncia fue formulada por un grupo de vecinos comandados por Sofía Gatica. El productor habría utilizado los agroquímicos DDT y Dieldrín en épocas en que estaba vigente una ordenanza de emergencia ambiental para el barrio y la prohibición de fumigar dentro del ejido de la ciudad de Córdoba.

Segunda. Se investiga la participación de los productores Parra y Jorge Gabrielli y del piloto Edgardo Pancello, en febrero de 2008, en los mismos campos aledaños a la población del barrio. En ese entonces ya regía la Ley 9164 de Agroquímicos, que prohíbe fumigar a una distancia inferior a 1.500 metros con agroquímicos de categoría 1 y 2. Y de 500 metros, para los de categoría 3 y 4. Estas dos causas llegarán a juicio del 11 de junio.

Tercera. Fumigaciones acontecidas en el barrio desde 2002 hasta 2004. Se indaga a los productores Parra y Gabrielli por presunta “contaminación dolosa seguida de muerte”. La pesquisa determinará si los agroquímicos están vinculados a los casos de cáncer en el barrio. La pena es de 10 a 25 años de prisión. Será una nueva investigación.