Los semáforos están “invadiendo” la provincia, y los números no lo desmienten: la cantidad de cruces semaforizados creció 35% desde 2010. Además, se cambiaron las luces y artefactos antiguos en unas 120 esquinas que ya contaban con estos elementos para ordenar el tránsito.

Sin embargo, los conductores no se seguirán encontrando con semáforos nuevos, al menos en los próximos meses, ya que la Secretaría de Transporte privilegiará el recambio de las lámparas incandescentes por luces led en todas las esquinas, para lo que destinará $ 12 millones que serán girados a los municipios para que se encarguen de la tarea.

El director de Planificación de la Secretaría de Transporte, Gustavo Pastor, comentó que la instalación de esta gran cantidad de nuevos semáforos se produjo entre 2010 y 2011. En esos dos años se semaforizaron 115 cruces en la zona Norte (Gran Mendoza y Lavalle), 7 en la zona Este, 4 en la Centro (Valle de Uco) y 23 en el Sur. La distribución, recalcó, se define de acuerdo al índice de coparticipación. Este año, en tanto, se han incorporado 79 nuevos aparatos, todos en la zona Norte, de los que 25 corresponden a intersecciones del Metrotranvía.

Esto significa que en toda la provincia el número de cruces con semáforo pasó de 641 en 2010 a 790 en 2011, y a 844 este año, lo que equivale a un incremento de 35%. Pastor también ofreció un número que permite entender el crecimiento: en 1985 había 355 esquinas semaforizadas.

Además de colocar semáforos en intersecciones que no tenían, se renovaron los existentes en 120 cruces, con lámparas led y controladores electrónicos (el “cerebro” del artefacto) en lugar de los viejos mecánicos.

De hecho, este año Transporte entregará $ 13 millones a las comunas para que reemplacen las lámparas incandescentes por led, lo que implica que un cruce que consume 700 u 800W pasará a consumir apenas 60 ó 70W. Con ese ahorro, detalló Pastor, se podrá avanzar en nuevas obras.

Cómo se eligen los cruces

El director de Planificación detalló que en 2010 se modificó el sistema de trabajo. Hasta entonces, cada comuna enviaba un listado de cruces conflictivos y la Provincia llamaba a licitación para instalar los artefactos donde consideraba conveniente, en función de las sugerencias municipales.

Ahora, el Gobierno entrega un monto a cada departamento y la Secretaría de Transporte asesora a los funcionarios comunales sobre el pliego licitatorio. Sin embargo, se sigue buscando el consenso entre las necesidades de las comunas -en general, a partir de reclamos vecinales- y los datos provinciales de cantidad de accidentes en un cruce, flujo vehicular, presencia de peatones y existencia de un atractor (escuela, hospital, oficina pública).

Cabe destacar que colocar semáforos en una esquina, si requiere el uso de varios artefactos (incluidos peatonales), puede costar hasta $ 90 mil. En cambio, si es una intersección de dos calles de un solo sentido y angostas -lo que permite utilizar una sola columna para las luces hacia ambas arterias- el costo ronda los $ 25 mil.

En tanto, cuando se renueva un cruce que ya tenía semáforos, se debe contemplar que cada lámpara led cuesta unos $ 650, y la cifra asciende a 800 cuando se trata de una de mayor tamaño.