Los Andes, el primer poblado chileno después de cruzar la frontera, será sede del primer Foro Internacional Regional del Sur (Firsur) con un claro objetivo: que las empresas argentinas puedan asociarse con las chilenas en un proceso de encadenamiento o integración productiva, con la mirada puesta en los mercados internacionales.

El encuentro, que será el 1 de octubre próximo y cuenta con el apoyo de distintas áreas del gobierno de Chile, también apunta a trabajar en el fortalecimiento del paso Cristo Redentor, en momentos en que surge la iniciativa del paso de Agua Negra, en San Juan.

Además de posicionar a Los Andes como una ciudad internacional que cuenta con áreas industriales habilitadas y un amplio espacio para la realización de logística que ya está siendo explotado, el Foro trabajará en la generación de vínculos para que empresarios de ambos países puedan ponerse de acuerdo, así como en la toma de conciencia en la importancia del proceso de negocios sobre la base de encadenamientos productivos (ver aparte).

"Chile ha elaborado una serie de tratados de Libre Comercio por lo que Los Andes se transforma no sólo en la puerta de entrada a los mercados internacionales sino en el eje del Corredor Bioceánico", expresó Mauricio Navarro, alcalde de Los Andes.

La cercanía con el puerto de Valparaíso y la consecuente unión a través del Pacífico con los mercados asiáticos y del Norte, así como la unión de todo el país a través de la ruta 5 Norte -que conecta todo Chile-, convierte a la ciudad en un punto estratégico para hacer negocios mirando hacia afuera.

En especial, si se tiene en cuenta que el país vecino posee 21 tratados de Libre Comercio (para intercambiar con tasas bajas o cero después de unos años) con 57 países.

"La integración productiva significa llevar insumos de Mendoza para que, en Chile, le den un valor agregado y generar un tercer producto que saldría con denominación chilena hacia los mercados asiáticos, norteamericanos o mexicanos, sólo por mencionar algunos", sintetizó Rubén Castro, de la Secplan (una secretaría de planificación) de la Municipalidad de Los Andes.

Así, las empresas locales podrían acceder a un potencial mercado de 4.000 millones de consumidores, mientras que las chilenas ganarían un volumen en su fabricación que hoy no pueden lograr.

Las ventajas del Paso

Aunque las autoridades de Los Andes no han cuantificado a ciencia cierta cuánto pueden llegar a perder si se concretara el paso Agua Negra, en San Juan (declarado de interés en la última reunión del Mercosur) creen que sería más importante y menos costoso potenciar el paso Cristo Redentor y mejorarlo, antes que invertir en un nuevo paso.

No sólo porque la disminución del transporte de carga y pasajeros afectaría tanto a su comuna como a Mendoza, sino porque estratégicamente el tradicional paso fronterizo tiene ventajas comparativas medidas en distancias y condiciones físicas.

Con el objetivo de fortalecer el actual paso como eje natural del Corredor Bioceánico, el Foro se ha orientado a nuestra provincia, a San Luis y a Córdoba. "Cuando hablamos de encadenamiento productivo, hay que considerar todas las variantes y eso incluye desde la infraestructura hasta la aduana", expresó Navarro.

Así, uno de los puntos a los que apunta el Firsur -avalado por las autoridades chilenas- es a transmitir las conclusiones y necesidades a su gobierno con el objetivo de que se realice un intercambio con las autoridades argentinas.