Se explican aquí los detalles técnicos, en el contexto correspondiente, y lo que significa el anuncio concreto realizado por la empresa YPF este martes desde Loma de La Lata.
Finalmente, este martes YPF rompió bolsa y dio a luz oficialmente a la criatura. Muchos ya sabían de su existencia, que había sido anticipado primero, y luego confirmado, por varias de las perforaciones en el área.
El shale oil o petróleo de arcillas compactas, se encuentra en la formación Vaca Muerta, entre los 2.500 y 3.000 metros de profundidad con espesores que fluctúan entre los 50 y 400 metros y por encima de la formación Quintuco.
En la Cuenca Neuquina, la formación Vaca Muerta tiene una extensión de unos 30.000 kilómetros cuadrados, de los cuales YPF tiene dominio sobre 12.000 kilómetros cuadrados.
El rendimiento por pozo de los seis perforados,- según información extraoficial- rondaría entre los 20 a 400 metros cúbicos de petróleo de alta calidad tipo Medanito (unos 42° API).Los cálculos de los equipos de la petrolera señalan que con este yacimiento YPF obtendría recursos por unos 150 millones de barriles equivalentes de petróleo (bep), unos 24 millones de metros cúbicos.
La misma empresa se encargó de aclarar a través de un comunicado enviado a la Bolsa de Comercio de Buenos Aires que se tratan de recursos y que no constituyen reservas probadas y serán reconocidas bajo dicho concepto cuando cumplan criterios formales exigidos por la Comisión nacional de Valores y la Securities and Exchange Commission.
A partir de estos resultados, YPF iniciará el desarrollo piloto en un área de 25 kilómetros cuadrados y la delineación de otros 200 Km2. En lo que resta del 2010, la petrolera estima perforar 17 nuevos pozos y fracturar otros 14 Ya existentes, lo que supone una inversión total de unos 270 millones de dólares.
El cambio de paradigma y la decisión de avanzar en nuevas fronteras, es decir sobre los hidrocarburos no convencionales responde a la conjunción de dos factores que antes no se daban y que habían obligado anteriormente a desechar el desarrollo de este recurso. La tecnológica disponible y los precios actuaron como catalizadores para avanzar en este tipo de explotación que hasta la fecha sólo se ha desarrollado en Estados Unidos.
La última ronda de concesiones petroleras en Bakken, Eagle Ford y Niobrara atrajo la nada despreciable cantidad de 72.000 millones de dólares de inversión privada y se estima que se sumarán con su desarrollo unos 400.000 barriles al día de producción en los próximos cinco años.
El cambio de paradigma también se dio en Estados Unidos con el gas y Neuquén lo siguió con exitosa atención. Hace unos cinco años, cuando se hablaba de gas pizarra o shale gas, se lo despreciaba con el argumento que no era económico a menos de u$s 6,5 el millón de BTU. Se afirmó que era muy caro de extraer y que nunca sería una alternativa real al gas convencional.
Hoy el abundante shale gas llevó los precios del gas Henry Hub a niveles de u$s 4 el millón de BTU, las empresas siguen perforando y siguen generando retornos sólidos del 15-16 % TIR.
El desarrollo del shale oil en Loma de la Lata, pese a contar con algunas ventajas comparativas con respecto a sus análogas de Estados Unidos aun presenta muchas incógnitas.
Una de ellas es el acceso a suficiente agua para fracturar la roca. La otra es reducir costos y obtener el compromiso de sus empresas de servicios de importar la tecnología disponible en el exterior. “Están trabajando con equipos y mentalidad de convencional cuando avanzamos en no convencional. Van a tener que traer tecnología y reducir costos” señaló a este diario un gerente de la petrolera con poder de decisión en el tema.
Por ahora, el impacto del anuncio es realmente positivo. A tal punto, que el mismo martes las acciones de YPF treparon 5,7%, para llegar a los 199,25 pesos.
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